NVIDIA GeForce GTX 980M SLI

La NVIDIA GeForce GTX 980M SLI è una soluzione grafica high-end DirectX 11-compatibile per portatili, consistente in due GeForce GTX 980M. Ogni scheda ha una GPU da 28 nm GM204 basata sull'architettura Maxwell, ossia lo stesso chip che si trova sulla GTX 970M e su molte schede desktop. I clocks per la modalità SLI in genere sono identici a quelli di una singola GTX 980M (GPU 1038 MHz, memoria 1250 MHz).

Con la SLI, ogni scheda gestisce un singolo frame (modalità AFR). Pertanto, potrebbe verificarsi micro stuttering a livelli bassi di fps da 30fps. Questo accade in quanto ci sono intervalli di tempo diversi tra due frames (es., ritardi irregolari tra frames sequenziali).

Architettura

Il GM204 si basa sulla architettura Nvidia Maxwell, che sostituisce la precedente generazione Kepler. Tra le altre modifiche, Nvidia ha ristrutturato i processori multi streaming (SMM) per incrementare i carichi di lavoro e l'efficienza. Ora ogni SMM contiene solo 128 unità shader e 8 TMUs, molto meno rispetto ad una GPU Kepler. Il GM204 sfrutta quattro GPCs, ognuno basato su quattro SMMs. Ma, nella GeForce GTX 980M, Nvidia ha disattivato 4 su 16 SMMs. Ne consegue che, sono attivi solo 1536 shader ALUs e 96 TMUs. In aggiunta, ci sono 64 ROPs in quattro clusters con 16 unità ciascuno.

L'interfaccia di memoria ha una banda da 256-bits (4x 64 bit) per ciascuna GPU. Grazie ad un migliore algoritmo di compressione, la connessione con la memoria GDDR5 dovrebbe essere nettamente più efficiente per MHz. Inoltre, la L1 (96 KB per SMM) ed L2 caches (2 MB) sono aumentate significativamente per abbassare la banda necessaria. Rispetto al GM107 di fascia media, il nuovo e più grande GM204 ha molte features aggiuntive e cambiamenti. A parte il migliore motore polimorfico degli SSMs, è anche il primo chip Nvidia a supportare DirectX 11.2 API.

Performance

Con un buon supporto driver, la SLI raddoppia quasi le prestazioni di una singola scheda. La GTX 980M SLI supera la GeForce GTX 970M SLI di circa il 30 percento ed è la soluzione grafica mobile più veloce della fine del 2014. Rispetto alla precedente GTX 880M SLI, il vantaggio è anche maggiore (40 - 50 percento). Pertanto, la GTX 980M SLI è abbastanza potente per far girare la maggioranza dei giochi pesanti con dettagli elevati, AA/AF e risoluzione FullHD.

Features

La maggioranza delle features sono identiche a quelle della serie GeForce GTX 800M. Con la GTX 980M, possono essere collegati fino a 4 displays, ma questo probabilmente creerà problemi con Optimus. I displays possono essere collegati con una risoluzione massima di 3840 x 2160 pixels tramite DisplayPort 1.2 o HDMI 2.0 (non HDCP @ 4K). I formati audio HD come Dolby True HD e DTS HD possono essere inviati ad un ricevitore compatibile come bitstream. Come nei precedenti modelli, non è supportata la 3D Vision con Optimus.

Il processore video aggiornato VP6 supporta i consueti formati coma H.264 e può anche codificare e decodificare H.265 con una risoluzione fino a 4K tramite NVENC API. Sono possibili anche più flussi in parallelo, come nel picture-in-picture in un film Blu-Ray.

Ulteriori features della serie GTX 900M, che sono in parte supportate anche dalle schede più vecchie, includono il Battery Boost (maggiore autonomia durante il gaming), lo Shadowplay (registrazione dei video dei giochi fino a 4K60p e 130 Mbit/s) ed il Gamestream (game streaming su console Shield). Maggiori informazioni su queste features sono disponibili qui.

Consumo Energetico

Il consumo energetico di ciascuna GeForce GTX 980M incluse scheda MXM e memoria dovrebbe essere quasi lo stesso di una GTX 880M con un TDP di 122 W, con un conseguente TDP totale di circa 240 W. Considerando le prestazioni nettamente superiori, può essere considerato come un massiccio incremento delle performance-per-watt. Tuttavia, il setup SLI può essere usato solo in portatili gaming molto grandi e pesanti con un potente sistema di raffreddamento. Con carico di lavoro basso, il dynamic clock rates aiuta le GPUs a risparmiare energia.