Recensione del Convertibile Dell Inspiron 7486 Chromebook 14 2-in-1

L'Inspiron Chromebook 14 è sicuramente un notebook di alta qualità. Il suo telaio in alluminio è simile agli altri portatili Inspiron di Dell. Anche se la qualità costruttiva è alla pari con la maggior parte degli altri Windows Ultrabook di fascia medio-alta, il corpo dell'Inspiron Chromebook 14 è ben oltre la media dei Chromebooks. La maggior parte degli altri portatili Chrome OS sono fatti di plastica debole ed economica. Il guscio in alluminio dell'Inspiron è solido e rigido in tutto; c'è una leggera flessione sul deck della tastiera, ma solo sotto pressione intenzionale. Anche la cover può essere un po' deformata. Anche in questo caso, la deformazione avviene solo sotto pressione diretta.

L'Inspiron Chromebook 14 vince anche nel reparto di progettazione. Il case in alluminio è altamente resistente alle impronte digitali e mantiene facilmente un aspetto pulito. Le fessure sono uniformi e strette. Le cerniere a 360 gradi sono troppo rigide per l'apertura con una sola mano, ma tengono lo schermo saldamente in posizione; il display non si muove durante la digitazione e non si muove quando viene toccato. L'Inspiron rivaleggia con il meglio del mondo Chromebook in termini di look. Tutto sommato, il look and feel dell'Inspiron Chromebook supera la maggior parte degli altri dispositivi Chrome OS. Non male per 600 dollari.

Il robusto case in alluminio e il pesante touchscreen comportano il costo di una ridotta portabilità. Anche se l'Inspiron Chromebook 14 non è certamente ingombrante, è un po' più pesante della maggior parte degli altri Chromebooks. Questo è dovuto principalmente al display; il touch panel supporta l'input della penna EMR e quindi richiede un po' più di hardware. La cover appare pesante in mano e il dispositivo rende il tablet pesante e ingombrante quando viene tenuto in mano. Tuttavia, è abbastanza sottile e compatto da poter essere facilmente inserito in una borsa. Il dispositivo è anche abbastanza leggero per un uso prolungato in un giro. Potrebbe essere necessario un tavolo per un uso confortevole in modalità tablet.

A proposito dello slot per schede SD, le velocità del lettore sono nella media per un convertibile e sono paragonabili ai Chromebooks di fascia alta. I Chromebooks non sono noti per i lettori di schede SD veloci, quindi tutto ciò che supera i 50 MB/s in Chrome OS è molto più veloce della media.

Le velocità wireless sono eccellenti grazie alla scheda wireless Intel 7265. Oltre alla rapida trasmissione via WiFi, le connessioni sono solide e affidabili. Non abbiamo mai avuto una caduta di segnale, anche se collegato ad un router posizionato a 25 metri di distanza attraverso 3 pareti interne.

Tastiera 

La tastiera dell'Inspiron Chromebook 14 è un passo avanti rispetto a quelle tipiche dei Chromebooks. I tasti sono di buona qualità e sono ben dimensionati e ben distanziati. La tastiera è simile a quella degli altri notebook Inspiron di Dell, come prevedibile. Il feedback non è così nitido come vorremmo e appare spugnoso, ma il rumore dei tasti è quasi inesistente. C'è una retroilluminazione a cinque livelli. Chi scrive molto troverà molte cose interessanti su questa tastiera. 

Il display FHD da 14 pollici (1920x1080) è uno dei migliori che abbiamo visto su un Chromebook. Il pannello IPS si illumina ragionevolmente a circa 320 nits. Anche se questo è medio per la maggior parte dei notebook di fascia media, è molto più luminoso della maggior parte dei suoi fratelli Chromebooks. Solo il Pixelbook ha una retroilluminazione più intensa. Il livello di contrasto dell'Inspiron è anche molto al di sopra della maggior parte degli altri Chromebooks a circa 1250:1. Non abbiamo rilevato alcun PWM.

La nostra più grande lamentela è la retroilluminazione irregolare. E' evidente solo alle impostazioni di massima luminosità, e anche allora solo gli occhi attenti vedranno una differenza di luminosità. La maggior parte degli utenti non noterà nulla. I Chromebooks sono in continuo miglioramento nel reparto display, e l'Inspiron è un ottimo esempio di come questi dispositivi sono migliorati.

La maggior parte dei Chromebooks si trova in uno dei due campi. O sono bestioni basati su Core i5- o Core i7 che sono sopraffatti da Chrome OS, o hanno CPU ARM o Celeron insufficienti. L'Inspiron si spinge verso il primo schieramento, ma pareggia le cose optando per una CPU Core i3 di 8a generazione. La scelta del processore è saggia in quanto porta prestazioni eccellenti in Chrome OS senza il potenziale sprecato di altri Chromebook premium.

Il Core i3-8130U è uno dei più recenti processori ULV di Intel e porta la gradita aggiunta dell'hyperthreading alla classe di processori Ultrabook. Raddoppiando il numero di thread l'Inspiron si spinge di gran lunga nella parte superiore dei Chromebooks, raddoppiando le prestazioni di altri dispositivi basati su Celeron o ARM nella maggior parte dei benchmark. L'Inspiron si aggiudica anche la corona in WebXPRT 2015, che sfrutta al meglio le CPU multi-threaded.

Nell'uso pratico, l'Inspiron è uno dei Chromebooks più scorrevoli e veloci che abbiamo testato. Le applicazioni si aprono immediatamente e si caricano senza il nervosismo dei dispositivi budget. Le pagine web ricche di contenuti si caricano senza problemi. Lo scorrimento e la navigazione dell'interfaccia utente è fluida e il sistema è incredibilmente reattivo. Più impressionante, il Core i3-8130U offre queste prestazioni pur rimanendo efficiente e fresco, come vedremo più avanti.

I Chromebooks non sono noti per la loro generosa archiviazione locale, ma l'Inspiron Chromebook 14 si distingue in questo senso. Dell offre una configurazione con 128 GB di memoria flash eMMC. Accoppiato con i 100 GB di archiviazione gratuita di Google Drive offerti con ogni nuovo Chromebook, ci dovrebbe essere spazio più che sufficiente per documenti, supporti e applicazioni Android. La memoria flash eMMC sarà più lenta delle moderne unità SSD, ma considerando che la maggior parte dei file e delle applicazioni compatibili con Chrome OS sono relativamente piccoli, questo non dovrebbe rappresentare un problema. I tempi di caricamento nei giochi Android più pesanti (come PUBG) richiederanno un po' di pazienza.

Chrome OS è migliorato parecchio nell'ultimo anno grazie all'integrazione di applicazioni Android tramite il Google Play Store. L'Inspiron è una buona dimostrazione di questa nuova funzionalità; ogni applicazione Android che abbiamo lanciato al dispositivo ha funzionato perfettamente. Browser alternativi come Brave e Firefox funzionano senza intoppi. Le applicazioni per ufficio come Polaris Office sono fluide. Anche il semplice fotoritocco tramite Adobe Photoshop è facile. In breve, l'esperienza Android è simile ai tablet Android di fascia alta.

È difficile credere che queste parole possano essere dette in modo diretto, ma la iGPU Intel UHD Graphics 630 è una potenza di gioco per Chrome OS. I giochi per browser web non sono un problema, e i giochi Android più esigenti funzionano senza problemi a frame rate elevati. Asphalt 8 è giocabile alle impostazioni più alte e funziona a circa 40-50 fps in media. Ci sono alcuni problemi con alcuni giochi Android, in particolare PUBG Mobile. L'applicazione si rifiuta di funzionare a qualcosa di diverso da Low, affermando che altre opzioni sono "in arrivo sul tuo dispositivo". Tuttavia, il gioco è divertente con frame rate elevati.

Nonostante la ventola si accenda raramente, il calore rimane ben gestito. Sotto carico, l'unico punto caldo visibile si trova sul pannello inferiore direttamente sopra la CPU. Questo punto sembra solo leggermente caldo al tatto; il resto della parte inferiore rimane fresco sotto qualsiasi carico di lavoro. Così, il notebook può essere utilizzato in un giro in qualsiasi momento. Quando si è in modalità tablet, il calore può essere problematico. Lo scarico principale scarica il calore dal centro della cerniera. Se tenuto a questo punto, gli utenti sentiranno l'aria calda e i loro palmi possono iniziare a sudare.

Nonostante il processore relativamente potente, il consumo energetico dell'Inspiron è in linea con la maggior parte degli altri Chromebook, anche quelli che utilizzano CPU ARM e Celeron a bassa potenza. L'Inspiron consuma un massimo di 28 Watt a pieno carico, che è superiore a quello di altri portatili Chrome OS. Tuttavia, in media, l'Inspiron consuma il 30-40% in meno rispetto ad altri Chromebook di fascia alta come l'Acer Chromebook 14 for Work. L'Inspiron Chromebook 14 è dotato di un adattatore di alimentazione USB Type-C da 45 Watt.

Un'area in cui la maggior parte dei Chromebooks eccelle è la durata della batteria, soprattutto a causa della bassa potenza delle CPU. Come si comporta l'Inspiron Chromebook 14 con la sua CPU più potente? Abbastanza bene. Grazie alla sua batteria da 56 Wh e alla minore richiesta di energia di Chrome OS, l'Inspiron è durato 10,5 ore nel nostro test WiFi v1.3 (schermo impostato su 150 nits, aprendo una nuova pagina web ogni 30 secondi). Questo valore è inferiore ad altri Chromebook come il Lenovo Chromebook C330 e Acer Chromebook R13, ma questi dispositivi hanno schermi più piccoli con risoluzioni più basse e hardware molto meno potente. L'Inspiron Chromebook 14 dovrebbe facilmente raggiungere una giornata piena di incontri o lezioni.