Le batterie agli ioni di sodio entrano nel mainstream e CATL interrompe la produzione per un ordine record
Il più grande produttore di batterie al mondo è riuscito per la prima volta a produrre in modo redditizio batterie agli ioni di sodio su scala. All'evento Tech Day di CATL, il suo scienziato capo ha confermato che l'azienda ha risolto le principali sfide produttive che bloccano la produzione di ioni di sodio, con una produzione di massa prevista per il quarto trimestre del 2026.
Il CTO di CATL si è spinto oltre, spiegando come l'azienda abbia affrontato sistematicamente più di cento sfide ingegneristiche, affrontando quattro ostacoli principali del settore: il controllo estremo dell'umidità, la generazione di gas di carbonio duro, i colli di bottiglia dell'incollaggio dei fogli di alluminio e la produzione di massa di anodi autogeneranti.
I progressi non sono stati incrementali, tuttavia, in quanto la revisione tecnica completa è stata sostenuta da quasi 10 miliardi di yuan (~$1,45 miliardi di USD) versati in sodio fino al 2025, quando i prezzi del litio sono scesi abbastanza da rendere nuovamente redditizi i progetti di EV e di accumulo di energia agli ioni di sodio.
Il mercato ha ora risposto: CATL e l'integratore di stoccaggio energetico HyperStrong hanno annunciato un accordo di fornitura di ioni di sodio di tre anni e 60 GWh. Si tratta del più grande ordine di batterie agli ioni di sodio mai ricevuto, ha vantato CATL, segnando un potenziale punto di inflessione per la commercializzazione su larga scala della tecnologia. Per metterlo in prospettiva, 60 GWh equivalgono a circa la metà degli ordini di CATL per l'intero settore dell'accumulo di energia nel 2025.
La chimica stessa è ben adatta all'accumulo stazionario, in quanto le celle agli ioni di sodio offrono un'ampia adattabilità alla temperatura e una maggiore durata del ciclo a temperature più elevate, generando meno calore e stress da espansione della cella. Sono tutte caratteristiche molto desiderabili nelle applicazioni su scala di rete. Per quanto riguarda il settore automobilistico, CATL prevede che gli ioni di sodio possano alimentare i veicoli fino a 600 km di autonomia, man mano che la catena di fornitura matura; il Presidente Robin Zeng prevede che la tecnologia sostituirà il 30-40% del mercato attuale delle batterie.
CATL ha già dimostrato il primo EV con la sua tecnologia di batterie agli ioni di sodio Naxtra, che sta entrando nella produzione di massa. L'auto si è caricata normalmente a temperature di -30°C (-22°F) e ha guidato anche a -50°C (-58°F) in un'area artico test sul clima artico, dimostrando di essere di gran lunga superiore alle auto elettriche convenzionali con batterie al litio.
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