La NASA rinvia il lancio per la sesta volta, questa volta a tempo indeterminato
Il lancio della missione TOMEX+ era inizialmente previsto per il 18 agosto, ma da allora è stato riprogrammato 6 volte per una serie di motivi. Ecco una ripartizione dettagliata di tutti i rinvii.
- 17 agosto: il lancio previsto per il 18 agosto è stato annullato e poi programmato per il 19 agosto, a causa della "copertura nuvolosa prevista nell'area e nei siti di ripresa a distanza"
- 18 agosto: è stato nuovamente riprogrammato per il 21 agosto, a causa degli alti stati del mare dovuti all'uragano Erin e alla copertura nuvolosa nell'area.
- 19 agosto: la missione è stata riprogrammata per il 22 agosto, a causa degli alti livelli di mare nell'area di recupero come effetto dell'uragano Erin e della copertura nuvolosa.
- 20 agosto: la missione è stata riprogrammata, questa volta per il 23 agosto, a causa degli alti livelli del mare nell'area di recupero causati dall'uragano Erin.
- 21 agosto: la missione è stata riprogrammata al 24 agosto per lo stesso motivo per cui era stata riprogrammata il 20 agosto.
- 22 agosto: è stato riprogrammato a tempo indeterminato a causa del persistere di condizioni di mare alto nell'area di recupero e della copertura nuvolosa.
La NASA sta cercando di fissare una nuova data questa settimana per il tentativo di lancio. La finestra di lancio per la missione si è aperta il 18 agosto e si concluderà il 3 settembre. La missione TOMEX+ è composta da tre razzi, due dei quali rilasceranno dei traccianti di vapore - paragonabili al fumo colorato - che potranno poi essere studiati per tracciare i modelli del vento. Il terzo razzo, che sarà lanciato circa 5 minuti dopo i primi due, trasporterà uno strumento lidar che misurerà la densità atmosferica e il movimento nel tempo.
Le missioni di razzi sonda sono missioni brevi, che di solito durano tra i 2 e i 20 minuti. Sono particolarmente importanti per studiare la mesopausa, uno strato dell'atmosfera terrestre inaccessibile sia ai satelliti che ai palloni meteorologici.
