La NASA lancia una missione per prevenire l'impoverimento delle ossa sulla ISS

Gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sperimentano la microgravità. La microgravità non solo dà loro una sensazione di assenza di peso, ma fa anche qualcosa alle loro ossa. Studi precedenti hanno dimostrato che gli astronauti subiscono una perdita di massa ossea durante la permanenza nello spazio.

l'esercizio fisico tende a ridurre questa perdita. Ma anche con un'attività fisica costante, gli astronauti subiscono comunque una riduzione dell'1-2% della loro densità ossea. Questa perdita ossea potrebbe essere un problema soprattutto nelle missioni sulla Luna e su Marte, in quanto queste missioni di lunga durata potrebbero non prevedere un rientro di emergenza sulla Terra.

la ricerca per risolvere il problema è attualmente in corso. La missione Microgravity Associated Bone Loss-B (MABL-B) è uno degli studi più recenti. I materiali necessari per la ricerca sono stati lanciati oggi a bordo della 33esima missione di rifornimento SpaceX della NASA.

questa missione si baserà su quanto già fatto dalla missione Microgravity Associated Bone Loss-A (MABL-A). I risultati di MABL-A suggeriscono che la microgravità innesca la segnalazione dell'Interleuchina-6 (IL-6) che promuove la degradazione ossea. MABL-B cercherà ora di trovare un modo per bloccare questa via di segnalazione.

l'esperimento prevede la coltivazione di cellule staminali mesenchimali (MSC) e altre cellule ossee per 19 giorni in contenitori specializzati. Queste MSC sono i precursori delle cellule che formano le ossa. I campioni di queste colture saranno raccolti a intervalli e successivamente inviati sulla Terra per essere analizzati.

poiché questa missione di ricerca ossea aiuterà gli scienziati a comprendere meglio la perdita ossea, le sue cause e la possibile prevenzione, potrebbe anche essere utile per trattare la perdita ossea nelle persone sulla Terra che soffrono di osteoporosi.