L'InSAR, finanziato dalla NASA, rileva piccoli cambiamenti che possono aiutare a prevedere i disastri molto prima che si verifichino

HALE InSAR è un sistema radar sviluppato da Aloft Sensing e finanziato dall'Earth Science Technology Office (ESTO) della NASA. Lo strumento è un radar compatto ad apertura sintetica interferometrica (InSAR) che vola a bordo di un veicolo HALE (High-altitude Long-endurance). Per il suo design, utilizza le onde radio per misurare i cambiamenti della superficie terrestre con una precisione millimetrica.

Sebbene esistano già strumenti InSAR, HALE InSAR ha dei vantaggi rispetto ad essi. È compatto e leggero - pesa meno di 7 chilogrammi (15 libbre). La sua compattezza lo rende adatto a diversi tipi di veicoli HALE, a differenza di altri strumenti InSAR. I veicoli HALE sono veicoli leggeri che possono volare per anni senza interruzioni ad altezze fino a 13 miglia (21 chilometri) sopra il livello del mare.

HALE InSAR non è solo leggero, ma ha anche un fabbisogno minimo, inferiore a 300 W. Un'altra caratteristica distintiva del sistema è la capacità di posizionarsi senza bisogno di GPS. Questo gli permette di funzionare in condizioni in cui i segnali GPS sono inaffidabili. Inoltre, la sua messa a fuoco può essere regolata senza spostarlo, grazie alla sua antenna phased array piatta.

Lo strumento HALE InSAR è stato testato a bordo di un dirigibile a 65.000 piedi (19.800 metri) e su piccoli palloni stratosferici. Per il prossimo test, volerà a bordo di un aereo HALE e in futuro potrebbe arrivare nell'orbita terrestre.