Il treno a levitazione magnetica sperimentale cinese raggiunge la velocità record di 497 mph in soli 5,3 secondi

Gli ingegneri cinesi continuano a spingersi oltre i limiti del trasporto terrestre, con un veicolo sperimentale a levitazione magnetica in grado di accelerare da fermo a circa 497 mph (800 km/h) in poco più di cinque secondi. La prova, condotta dal Donghu Laboratory su una pista di prova lunga 0,62 miglia nella provincia di Hubei, segna la terza volta in sei mesi che il veicolo, del peso di circa 2.500 libbre, ha battuto i propri record, dopo le precedenti prove che avevano raggiunto i 404 mph (650 km/h) a giugno e 433 mph (697 km/h) a luglio.

A differenza dei treni convenzionali, il veicolo utilizza la levitazione magnetica anziché le ruote, pertanto nessun attrito con la superficie ne rallenta la corsa. Le bobine disposte lungo il tracciato generano campi elettromagnetici variabili che sollevano e spingono in avanti il veicolo, consentendogli essenzialmente di funzionare come un’enorme fionda regolata con precisione. Mantenere la stabilità a velocità così estreme richiede una precisione straordinaria; le deviazioni dal tracciato sono limitate a soli 0,5 millimetri. La prova ha inoltre dimostrato la possibilità di una decelerazione sicura da velocità estreme: secondo quanto riferito, il veicolo ha rallentato da 497 mph fino a un arresto controllato in poco più di 656 piedi (200 metri).

Nonostante questi numeri impressionanti, gli esperti sottolineano che un modello commerciale pronto per il trasporto passeggeri rimane ancora lontano, alla luce dei costi, del fabbisogno energetico e degli ostacoli in materia di sicurezza legati alla scalabilità della tecnologia. Per il momento, gli ingegneri intravedono applicazioni a breve termine nel lancio di razzi o velivoli militari, dove la riduzione della dipendenza dal carburante di bordo potrebbe rivelarsi preziosa, oltre a potenziali impieghi nei trasporti industriali e nei sistemi di ascensori.