Le prime notizie sui nuovi treni ad alta velocità NextGen Acela negli Stati Uniti sono positive

Dal 28 agosto, i treni Nextgen Acela circolano sul Corridoio Nord-Est tra Boston, MA e Washington, D.C. Questo segna l'inizio della modernizzazione della prima rete ferroviaria ad alta velocità degli Stati Uniti, la cui velocità massima è stata aumentata da 150 a 160 mph.

Acela è - secondo la definizione statunitense - uno dei due sistemi ad alta velocità negli Stati Uniti. Tuttavia, le 160 miglia orarie sono possibili solo su pochissime tratte molto brevi e per pochi minuti. A sud di Boston, ci sono diversi tratti a 160 miglia orarie.

I resoconti iniziali dei viaggiatori sono stati positivi. Il nuovo Acela rappresenta un miglioramento significativo del comfort rispetto ai treni più vecchi. Negli Stati Uniti, l'introduzione della nuova generazione di treni è stata pubblicizzata come un momento storico e come l'inizio di una nuova era di treni ad alta velocità. Rispetto ad altri sistemi ferroviari ad alta velocità in altre parti del mondo, tuttavia, l'alta velocità negli Stati Uniti ha ancora un margine di miglioramento.

Il giornalista aeronautico Jason Rabinowitz ha scritto un'interessante relazione per la rivista tecnologica Runway Girl Network. Fornisce anche informazioni di base sui treni moderni, che devono operare in sicurezza su un'infrastruttura obsoleta. Questo è stato uno dei motivi del ritardo nel loro impiego. Inoltre, alcuni dei vecchi convogli Acela devono servire come pezzi di ricambio affinché la flotta Acela esistente possa funzionare in modo affidabile. I quattro treni Nextgen Acela che sono ora in servizio dovrebbero fornire un gradito sollievo, dato che è prevista l'entrata in servizio di un totale di 28 treni.

Un aspetto interessante è che tutte le porte USB nella carrozza di Prima Classe erano dotate di adattatori da USB-A a C inseriti per il viaggio della stampa, che Rabinowitz ritiene "non rimarranno al loro posto dopo i primi utilizzi dei passeggeri". Detto questo, il design dei treni è piuttosto vecchio, in quanto manca la tecnologia moderna. D'altra parte, Rabinowitz riconosce che il comfort di viaggio del treno è notevolmente migliorato.

Come è consuetudine negli Stati Uniti e in Europa, i passeggeri non siedono necessariamente nei loro posti rivolti verso la direzione di marcia. La rotazione dei sedili, molto comune in Asia, ad esempio, non è stata implementata.

In prima classe, i passeggeri siedono in una configurazione di 1-2 posti, come è comune in Europa. La prima classe è sempre situata all'estremità meridionale. Una disposizione di vagoni invertiti è estremamente improbabile sulla rete Acela, in quanto il Corridoio Nord-Est è un'unica linea senza diramazioni Acela.

Amtrak continua a riferirsi alla seconda classe come classe business, adducendo come giustificazione lo standard generalmente elevato del treno. In altri Paesi, i servizi sono considerati standard per la seconda classe. In ogni caso, i passeggeri in seconda classe siedono in una normale configurazione 2-2, quindi hanno quasi sempre un posto accanto a loro. I sedili della classe business dispongono di un tavolo abbastanza generoso. Un ICE tedesco di solito ha meno spazio per lavorare con un computer portatile in prima classe. Ma dipende dalla generazione. Sette delle nove vetture sono in classe business.

Ma ci sono anche delle critiche. A quanto pare, Amtrak non è riuscita a far funzionare il sistema di segnaletica digitale interno; i display digitali sono disponibili solo all'esterno. Inoltre, il design dei sedili scorrevoli del tavolo avanti-indietro fa sì che le ginocchia dei passeggeri possano toccarsi, creando potenzialmente situazioni scomode. Anche la carrozza ristorante non ha posti a sedere e si trova molto distante dalla sezione di prima classe. Tuttavia, i passeggeri di prima classe hanno a disposizione il servizio di sedili https://www.youtube.com/watch?v=XLVTpYM9Xog.

Ci sono alcuni resoconti video online. Il seguente, ad esempio, proviene da Gogosupertoe fornisce una buona visione del viaggio della stampa da 27 agosto 2025.