Lo sviluppatore di Subnautica 2, Unknown Worlds, cita in giudizio i fondatori, mentre continua la saga di cause legali di Krafton
Gli sviluppatori di Subnautica, Unknown Worlds Entertainment, hanno intentato una causa contro i suoi co-fondatori, Charlie Cleveland, l'ex CEO Ted Gill e Max McGuire. Unknown Worlds sostiene che i fondatori hanno abbandonato i loro ruoli di leadership, si sono appropriati di dati aziendali confidenziali e hanno spinto per un rilascio prematuro di Subnautica 2 in cambio di un ingente compenso.
La causa di 74 pagine è stata depositata il 15 agosto 2025 presso la Corte di Cancelleria del Delawarepresenta un disimpegno dei dirigenti che avrebbe danneggiato lo sviluppo di Subnautica 2 e minacciato l'integrità della serie.
Questo cambiamento si inserisce in una disputa in corso dopo il licenziamento del trio il 1° luglio 2025 e deriva dall'acquisizione di Unknown Worlds da parte di Krafton nel 2021 per 500 milioni di dollari, con un pagamento potenziale di 250 milioni di dollari se lo studio avesse raggiunto determinate pietre miliari di guadagno entro una scadenza del 2025.
Secondo la causa, McGuire, Gill e Cleveland avrebbero dovuto ricevere il 90% dei 250 milioni di dollari, legando i loro incentivi al successo dello sviluppo e del lancio del gioco, ma la loro azione ha portato a ritardi e progressi scarsi.
La causa specifica inoltre che i dirigenti hanno "ampiamente abbandonato" i loro compiti di guida creativa e tecnica del progetto. Cleveland è stato accusato di aver spostato la sua attenzione sul cinema entro il 2023, e ha aggiornato il suo profilo LinkedIn a "part-time". In seguito, ha abbandonato tutti i ruoli di leadership creativa entro il 2024, con reclami interni che menzionavano una mancanza di direzione già nel 2022.
Gill non ha affrontato la completa abdicazione della leadership creativa e tecnica, permettendo allo studio di andare alla deriva senza supervisione, nonostante fosse a conoscenza dei problemi in corso presso Unknown Worlds.
Secondo quanto riferito, McGuire aveva spostato la sua attenzione su un progetto di passione, Moonbreaker, un gioco di miniature digitali a turni che si è concluso con una battuta d'arresto commerciale nel febbraio 2024. Aveva interrotto qualsiasi coinvolgimento tecnico in Subnautica 2.
Come risultato delle loro presunte azioni, lo sviluppo di Subnautica 2è slittato di anni rispetto alla tabella di marcia, con le recensioni interne di Krafton nel 2025 che descrivevano le build del gioco come "non pronte" e mancanti di meccaniche di gioco fondamentali. Questo ha portato a tre ritardi del gioco e a una riduzione della portata del gioco da un Early Access completamente preparato a un semplice sandbox digitale.
Per aggiungere ulteriore benzina al fuoco, Unknown Worlds accusa i fondatori di essersi appropriati di dati riservati quando hanno lasciato lo studio. Tra l'inizio di giugno e il luglio 2025, McGuire ha scaricato quasi 100.000 file, tra cui centinaia relativi a Moonbreaker, e Cleveland ha scaricato circa 72.000 file, solo otto minuti prima che il suo accesso fosse revocato.
Gill ha esportato l'intero account e-mail aziendale due volte, facendo scattare gli allarmi IT. Questi sono stati i download più grandi effettuati da ciascuno dei tre membri fondatori in qualsiasi momento, almeno dal 2022.
