La NASA ha inviato e ricevuto con successo dati codificati con laser da 218 milioni di chilometri di distanza
La NASA sta lavorando attivamente per garantire l'atterraggio degli esseri umani su Marte e il ritorno sulla Luna. Quando lo faremo, ci sarà bisogno di mezzi più veloci e migliori per inviare grandi volumi di dati da e verso la Terra. Questo è l'obiettivo del DSOC.
La dimostrazione tecnologica trasmette i dati tramite laser. Sarà lanciata nell'ottobre 2023 a bordo della navicella Psyche. DSOC consiste in un ricetrasmettitore laser di volo, montato sulla navicella Psyche. Si compone anche di due stazioni a terra.
Una stazione invia un segnale laser a Psyche dalla Table Mountain Facility del Jet Propulsion Laboratory. Questo radiofaro laser aiuta il ricetrasmettitore di Psyche a puntare con precisione il suo laser di downlink. L'altra stazione è un telescopio Hale da 200 pollici presso l'Osservatorio Palomar del Caltech nella contea di San Diego. Questo telescopio riceve il debole segnale laser proveniente da Psyche e lo decodifica in dati utili.
DSOC ha completato diversi passaggi. Un mese dopo il lancio, ha inviato dati codificati in laser da quasi 10 milioni di chilometri di distanza. Nel dicembre 2023, ha fatto la storia quando ha inviato un video ad altissima definizione alla Terra da oltre 19 milioni di chilometri di distanza a 267 megabit al secondo.
Un anno dopo, ha superato i record di comunicazione ottica quando ha inviato dati da 307 milioni di chilometri di distanza. Questa distanza è superiore alla distanza media tra la Terra e Marte.
Il DSOC ha recentemente completato il suo 65° e ultimo passaggio. Ha trasmesso un segnale laser a Psyche e ha ricevuto il segnale di ritorno da 218 milioni di chilometri di distanza. DSOC sta gettando le basi per le future missioni nello spazio profondo che porteranno gli scienziati sulla Luna e su Marte, consentendo comunicazioni più veloci e di qualità superiore.
