ESCAPADE della NASA aprirà la strada alle future missioni marziane con equipaggio e robot
A differenza della Terra, Marte non ha un campo magnetico globale. Il Pianeta Rosso ha invece un campo magnetico disomogeneo. Di conseguenza, quando il vento solare colpisce, alcune particelle atmosferiche si eccitano e fuggono nello spazio. Questo fenomeno si chiama fuga atmosferica.
Per garantire il successo delle future missioni umane e robotiche su Marte, è necessario comprendere il campo magnetico del pianeta e la sua interazione con il vento solare. Questo è l'obiettivo di ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) della NASA.
ESCAPADE lancerà un veicolo spaziale gemello nell'orbita di Marte. La missione studierà la struttura del campo magnetico di Marte. Fornirà approfondimenti su come questo campo magnetico controlla il movimento delle particelle intorno al pianeta e su come il campo risponde al vento solare. L'osservazione rivelerà come la magnetosfera marziana cambia nel tempo.
Dopo aver deciso di rinunciare a un tentativo di lancio l'anno scorso, la NASA e i suoi partner hanno programmato il lancio di ESCAPADE non prima di questo autunno. La navicella gemella sarà lanciata sul razzo New Glenn di Blue Origin.
La navicella è arrivata alla Astrotech Space Operations Facility di Titusville, in Florida, il 16 settembre. Lì, gli ingegneri completeranno le ispezioni e i test funzionali prima che le due navicelle siano pronte per il lancio.
