La simulazione dell'universo più dettagliata mai realizzata: Il progetto Euclid dell'ESA mappa 3,4 miliardi di galassie
Un team internazionale di scienziati del Consorzio Euclid ha svelato il modello virtuale più dettagliato dell'Universo fino ad oggi, simulando più di 3,4 miliardi di galassie. Il set di dati sintetici, conosciuto come catalogo simulato Flagship 2, è stato progettato per replicare ciò che Agenzia Spaziale Europea (ESA) osserverà il telescopio spaziale Euclid durante la sua missione di sei anni per mappare un terzo del cielo.
Lanciato nel luglio 2023, Euclid studia le strutture cosmiche per far luce sulla materia oscura e sull'energia oscura, le forze invisibili che danno forma all'espansione accelerata dell'Universo. Abbinando i dati reali del telescopio a simulazioni dettagliate, i ricercatori mirano a perfezionare i metodi di analisi e a svelare nuove intuizioni sulla struttura su larga scala del cosmo.
"Queste simulazioni sono essenziali per la missione Euclid", ha spiegato Pablo Fosalba dell'Istituto di Scienze Spaziali Istituto di Scienze Spaziali (ICE-CSIC), come da comunicato stampa. "Ci permettono di testare i nostri strumenti di analisi e di prepararci a gestire l'enorme quantità di dati che Euclid ci fornirà"
Il catalogo descrive ogni galassia utilizzando più di 400 proprietà, tra cui la luminosità, la forma, la velocità e il tasso di formazione stellare. Questo livello di dettaglio senza precedenti consente agli scienziati di testare e convalidare le loro pipeline prima che i flussi di dati completi di Euclid siano disponibili.
"Si tratta di un passo enorme per la comunità scientifica, poiché ora è accessibile a tutti", ha aggiunto Jorge Carretero, ricercatore del Port d'Informació Científica (PIC) e del CIEMAT. "Inoltre, può avere molte applicazioni scientifiche diverse al di là del contesto della missione Euclid", ha detto secondo il comunicato stampa.
Come funziona la simulazione
Il catalogo Flagship 2 è stato prodotto su Supercomputer Piz Daint della Svizzerautilizzando algoritmi personalizzati sviluppati presso l'Università di Università di Zurigo. Il calcolo ha tracciato l'evoluzione gravitazionale di oltre quattro trilioni di particelle per formare la rete cosmica, gli ammassi, i filamenti e i vuoti modellati dalla materia oscura e visibile.
Il progetto dimostra l'avanguardia della cosmologia dei big-data: simulazioni su scala petabyte, algoritmi avanzati e calcolo ad alte prestazioni combinati per creare un universo realistico. Rendendo il set di dati aperto tramite CosmoHub, il team sta consentendo ai ricercatori di tutto il mondo di esplorare domande cosmologiche complesse senza dover disporre di risorse di supercalcolo proprie.
