Gli scienziati sondano il bozzolo dinamico di una pulsar vicina
Una nebulosa a vento pulsar si forma dopo la morte di una stella massiccia. Il nucleo collassato diventa una pulsar, che emette un potente vento fatto di particelle cariche ad alta energia. Questo vento si scontra con i detriti circostanti, creando una nube incandescente chiamata nebulosa del vento di pulsar.
Vela X è alimentata dalla pulsar Vela, che si trova nel resto di supernova G263.9-3.3. Una lunga struttura chiamata Cocoon si trova in Vela X. Il Cocoon è uno stretto flusso di particelle energetiche che si estende dalla pulsar verso sud-sud-ovest. Tuttavia, gli scienziati hanno notato che il Bozzolo emette radiazioni sia nelle onde radio che nei raggi X, che appaiono in posizioni diverse. Questo è stato sorprendente per gli astronomi, perché di solito le radiazioni si sovrappongono in oggetti simili.
Una possibile spiegazione è che il bozzolo si sia formato quando uno shock inverso dal resto della supernova è tornato indietro verso la nebulosa. Questo ha causato una distorsione della nebulosa, creando la struttura a bozzolo.
Per comprendere meglio questo fenomeno, gli scienziati hanno utilizzato l'ATCA e hanno scoperto in immagini molto dettagliate che il Cocoon conteneva grandi filamenti curvi. All'interno dei filamenti più grandi, sono stati osservati piccoli ciuffi irregolari, che suggeriscono un movimento del plasma altamente turbolento e instabile. I nuovi dati hanno anche mostrato che i filamenti erano altamente polarizzati, indicando linee di campo magnetico ordinate.
Ulteriori osservazioni aiuterebbero gli scienziati a misurare l'intensità del campo magnetico locale e ad aumentare la comprensione di come si è formato il Cocoon.
