"Il futuro è qui": Perché questo robot umanoide ha bisogno di quattro braccia

Il 21 maggio 2026, il Politecnico svizzero Focus Project ORBIT Robotics ha presentato il suo modello Helios. Il video di accompagnamento era intitolato "Il futuro è qui " - una descrizione che sembra molto appropriata. Helios ha un fascino ancora più fantascientifico rispetto a robot umanoidi ben noti, come Optimus di Tesla o Unitree G1in quanto è stato sviluppato specificamente per l'uso nello spazio.

ORBIT Robotics Helios è destinato a supportare gli astronauti sulle stazioni spaziali in futuro. Secondo il progettouna grande quantità di tempo viene spesa in compiti che sono necessari ma che offrono poco valore scientifico. Questi includono i flussi di lavoro del carico e dell'inventario, come lo scarico delle consegne, lo smistamento delle attrezzature e la registrazione dei livelli delle scorte. ORBIT cita circa il 35% del tempo dell'equipaggio per le attività di manutenzione, circa 50 ore per un singolo ciclo di scarico del carico e costi di lavoro di circa 140.000 dollari USA per ora di astronauta. Helios è progettato per rendere il lavoro nello spazio più economico e più efficiente. Ma perché il robot ha bisogno di quattro braccia?

Le braccia sono più utili delle gambe in microgravità

Stare in piedi e camminare funziona solo in condizioni di gravità. In microgravità, le gambe sono praticamente inutili e possono essere utilizzate al massimo per spingere le superfici. Ecco perché ORBIT Robotics ha semplicemente sostituito le gambe del suo robot umanoide con due braccia aggiuntive, che sono molto più utili in assenza di gravità o in microgravità. Questo dovrebbe consentire al robot di muoversi all'interno delle stazioni, di mantenere la posizione e di eseguire compiti allo stesso tempo.

Helios è interessante anche dal punto di vista tecnico. Le sue braccia non sono mosse nel modo convenzionale da pesanti motori posizionati direttamente sulle articolazioni, ma da un design guidato dai tendini. I motori sono posizionati vicino alle spalle, mentre bobine, cavi e meccanismi di reindirizzamento trasferiscono la forza alle articolazioni. L'obiettivo è quello di rendere le braccia più leggere e di consentire movimenti più fluidi. Un cosiddetto giunto a contatto rotante al gomito svolge un ruolo importante. Questa articolazione è stata progettata per combinare la forza con la cedevolezza: è sufficientemente robusta per i compiti operativi, pur consentendo movimenti controllati e delicati.