I dati satellitari della NASA aiutano gli allevatori di ostriche a scegliere dove coltivare

I ricercatori dell'Università del Maine hanno sviluppato uno strumento di selezione del sito. Questo strumento utilizza i dati satellitari per determinare dove la crescita delle ostriche sarebbe migliore. Il direttore dell'azienda agricola The World is Your Oyster di Wiscasset, nel Maine, Luke Saindon, ha esaminato le mappe satellitari per determinare dove le temperature e i livelli di cibo erano più adatti alla crescita delle ostriche. Seguendo le indicazioni delle mappe, ha creato l'allevamento vicino a casa sua. Quattro anni dopo, il suo allevamento di ostriche è ancora fiorente.

I ricercatori hanno poi sviluppato un modello di previsione della crescita con lo stesso approccio. Hanno utilizzato i dati di Landsat e di Sentinel-2 europeo. Questo modello si basa sul modo in cui le ostriche allocano la loro energia per la crescita, la sopravvivenza e la riproduzione.

Per un luogo come il Maine, questi dati satellitari sono ancora più cruciali. La costa del Maine è costituita da valli sommerse e da rocce rocciose scolpite da antichi ghiacciai. La struttura della costa fa sì che le condizioni cambino drasticamente su brevi distanze. Queste condizioni mutevoli rendono difficile la selezione del sito per un allevatore di ostriche.

Il modello dei ricercatori potrebbe risolvere questo problema. Può mostrare agli agricoltori dove le ostriche crescono più velocemente e quanto tempo ci vorrà per la raccolta. Ciò riduce i rischi finanziari legati all'ostricoltura.

Il team di ricerca ha convalidato il modello rispetto a sette anni di dati sul campo. Il modello si è dimostrato accurato. Il team svilupperà ora uno strumento online per mettere in pratica il modello.