Persa da 1.000 anni: LiDAR potrebbe aver scoperto una città perduta da tempo

Madinat al-Zahira rimane uno dei misteri duraturi della Spagna islamica. Fondata nel X secolo da Almanzor come nuovo centro politico e militare, la città fu saccheggiata e distrutta dopo la sua morte nel 1010, poi deliberatamente cancellata dalla memoria. Per secoli, la sua posizione esatta rimase sconosciuta. Nel corso del tempo sono emerse numerose teorie, ma fino ad ora nessuna è stata supportata da prove concrete.

Un team di ricerca della Universidad de Córdoba (in spagnolo) ha utilizzato la moderna tecnologia LiDAR per identificare una possibile posizione della città perduta - a est di Córdoba, nell'area conosciuta come Cabezos de las Pendolillas. Secondo i dati, il sito presenta un layout urbano attentamente pianificato che si estende su circa 120 ettari, con strutture rettangolari, terrazze e un design in gran parte basato su una griglia - che corrisponde molto bene alle descrizioni storiche di Madinat al-Zāhira.

I ricercatori hanno utilizzato il LiDAR (Light Detection and Ranging), una tecnologia che molti riconosceranno dai moderni aspirapolvere robot. Tuttavia, invece di mappare mobili e pareti, il sistema ha scansionato il terreno dall'alto. Milioni di impulsi laser hanno misurato sottili variazioni di altitudine, rivelando strutture non più visibili a occhio nudo. In particolare, il metodo può rilevare i resti anche quando sono sepolti sotto il terreno o nascosti dalla vegetazione.

Finora non sono stati effettuati scavi, ma i dati del sensore suggeriscono fortemente che il sito potrebbe essere la città perduta di Madinat al-Zahira. Se confermata, la scoperta rappresenterebbe un'importante scoperta archeologica. Per ora, tuttavia, non ci sono indicazioni su quando - o se - inizieranno gli scavi.