Il telescopio della NASA è destinato a rilevare un numero di supernovae 10 volte superiore a tutte le altre messe insieme
Dopo circa 10 anni di costruzione, la NASA ha finalmente terminato la costruzione del prossimo grande osservatorio cosmico. Il 25 novembre, gli ingegneri del Goddard Space Flight Center hanno unito con successo le sezioni interne ed esterne del Telescopio Spaziale Nancy Grace Roman, segnando il completamento della sua costruzione.
Questa pietra miliare dell'hardware avvicina l'agenzia alla realizzazione di ambiziosi obiettivi scientifici. Come abbiamo notato nel nostro precedente rapporto di previsioneil telescopio HighLatitude Time-Domain Survey si prevede che rivoluzionerà la nostra comprensione del cosmo, rilevando circa 27.000 supernovae di Tipo Ia. Questa cifra rappresenta un aumento di dieci volte rispetto al totale trovato da tutti i telescopi spaziali precedenti messi insieme.
Queste esplosioni standard di candele permetteranno agli astronomi di misurare le distanze cosmiche con una precisione senza precedenti, offrendo indizi vitali sull'energia oscura e sull'accelerazione dell'espansione dell'universo. Oltre alle supernovae standard, la missione dovrebbe anche andare a caccia di rare esplosioni di instabilità di coppia provenienti dalle prime stelle dell'universo.
Per raggiungere questo obiettivo, Roman è equipaggiato con uno strumento a campo largo da 288 megapixel che cattura macchie di cielo più grandi di una luna piena, insieme a un coronografo per immaginare mondi lontani. Dopo i test finali, l'osservatorio si sposterà al Kennedy Space Center per un lancio previsto a bordo di un razzo SpaceX Falcon Heavy, potenzialmente già nell'autunno del 2026.
La missione acquisirà enormi quantità di immagini astronomiche che permetteranno agli scienziati di fare scoperte rivoluzionarie per i decenni a venire, onorando l'eredità del Dr. Roman nel promuovere strumenti scientifici per la comunità più ampia. - Jackie Townsend, vice responsabile del progetto Roman presso la NASA Goddard.
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