Recensione Completa della Workstation Lenovo ThinkPad P70

Potete vedere subito che Lenovo prende molto seriamente questa workstation mobile. Lo chassis è alto 3.5 cm e pesa 3.6 kg, quindi sicuramente non è un Ultrabook, sebbene si comporti abbastanza bene rispetto ad altri dispositivi da 17". Gli utenti di lunga data ThinkPad noteranno anche che Lenovo è ritornata al case nero ed include anche un LED di status per l'hard drive. Come sempre, avrete superfici in plastica, mentre la struttura è in lega di alluminio/magnesio. Non siamo riusciti a flettere i punti di appoggio dei polsi e l'area sopra lo smart-card reader, che di solito rappresenta un problema, sono rimasti molto solidi. Questa impressione continua con la tastiera, che si flette solo un poco nell'area intorno al TrackPoint, ma non è un problema in pratica. L'area "più debole" della base è il centro sotto il display, dove lo chassis cede sotto pressione. Tuttanvia non va male come alcuni ThinkPads più datati.

La cover nera è stata gommata ed è piacevole al tatto ma anche abbastanza suscettibile allo sporco e alla polvere. La cover è anche relativamente sottile, ecco perché la stabilità non regge il confronto con la base. E' stato troppo facile torcerla a nostro parere, ma non ci sono stati scricchiolii. Le pressioni dal retro non sono stati un grande problema, e non si notano distorsioni dell'immagine. Le due cerniere in metallo sono salde e reggono bene il display. Hanno solo un problema con il grande display ad angolazioni di apertura estreme (oltre i 180 gradi) e pertanto dovrebbero essere più strette. La batteria si trova nell'area frontale della base, quindi potete aprire la cover con una sola mano.

La batteria sul fondo è assicurata da un meccanismo a leva e può essere facilmente rimossa. C'è anche una ampia cover di manutenzione fissata con due viti. Il portatile è stato testato anche in base agli standard militari MIL-STD 810G e monta una tastiera resistente all'acqua. Nel complesso, il dispositivo convince per l'assenza di pecche. Avrete subito l'impressione che state usando un dispositivo robusto e duraturo.

Una porta Gigabit-Ethernet è disponibile per le reti via cavo, mentre la connettività wireless e il Bluetooth 4.2 sono garantite da un modulo Intel 8260. Questo modulo dual-band M.2 (2x2) supporta gli standards 802.11 a/b/g/n/ac su reti 2.4 e 5 GHz. Il dispositivo a volte ha problemi a collegarsi con i nostro Fritz!Box 7490 dopo essere stato in standby. Tuttavia, non ci sono stati problemi con il  router Asus RT AC56U. Per il resto, non abbiamo avuto problemi con la qualità del segnale. A distanza di un metro da router, abbiamo avuto un valore di trasferimento di circa MB/s su una rete ac e di circa 10 MB/s su una rete n.

Il nostro dispositivo non monta un modem LTE, ma l'antenna necessari è già integrata e deve solo essere collegata al modulo opzionale M.2 (Sierra Wireless EM7455). Lo slot micro-SIM è dentro il vano batteria.

Un componente abbastanza importante in ambiente ufficio attualmente è la webcam unitamente con i microfoni. Lenovo usa ancora una webcam da appena 720p HD. Fa appena il suo lavoro. E' un peccato che un dispositivo così costoso abbia una webcam così limitata. Il microfono dual-array dà un'impressione nettamente migliore; le voci sono registrate molto bene anche a distanza (circa 1,5 m).

Le features di sicurezza sono un topic dove molte consumer-workstations sono in genere carenti. Spesso avete solo uno slot per un Kensington lock o un Modulo Trusted Platform al massimo. Il Lenovo P70 invece è perfettamente dotato per ambienti professionali. L'hardware include uno slot Kensington lock, un lettore smart-card ed uno scanner per impronte digitali. Quest'ultimo differisce dai modelli precedenti, dove dovevate scorrere il dito su una sottile striscia, il nuovo modello richiede solo che poggiate il dito sulla superficie. Funziona in modo rapido ed affidabile, e potete anche incrementare i settaggi di sicurezza nel BIOS (scanning più preciso, ma a volte tentativi falliti). Altre features di sicurezza sono il TPM 1.2, l'Intel V-Pro e l'Anti-Theft (Computrace). Potete settare varie passwords nel BIOS (boot, accesso hard drive, accesso BIOS), che funzionano in combinazione con lo scanner di impronte digitali. Lenovo monta anche alcune configurazioni con drives con self-encrypting (OPAL 2.0).

Lenovo implementa una tastiera chiclet a sei righe con una illuminazione bianca a due livelli. I tasti sono leggermente arrotondati e concavi e c'è anche un tastierino numerico. Come sempre, il layout devia leggermente rispetto allo standard; l'aspetto più evidente è sicuramente la posizione defilata dei tasti Fn e Ctrl. I nuovi del ThinkPad dovranno abituarsi, o spostare la posizione tramite il BIOS. La prima riga dei tasti funzione è più piccola e le funzioni secondarie come il controllo della luminosità sono attive di default. Un po' strano per una workstation ma è possibile fare lo switch tramite Fn-Lock (Fn + Esc). I tasti sopra il keypad possono, come i tasti F1-F4, essere usati per il controllo del volume e del microfono. Il produttore ha sicuramente implementato altre funzioni o dato all'utente quattro tasti macro programmabili, ad esempio. Un altro problema è la retroilluminazione della tastiera. Per i novellini, potrebbe essere adeguata, e simile a quella del predecessore, ma può variare in base alla posizione (guardate le immagini. La tastiera ora monta più LEDs di stato rispetto alle precedenti generazioni (come il ThinkPad W550s).

Tuttavia, più importante è ovviamente la digitazione. Le tastiere ThinkPad sono tradizionalmente le migliori nel segmento mobile, quindi le attese per quella del ThinkPad P70 sono molto alte. Non siamo rimasti delusi. Così come i punti di appoggio dei polsi, la tastiera è estremamente stabile, e non si flette nemmeno con molta pressione. L'unica eccezione è la piccola area intorno al TrackPoint, ma non è un problema in pratica. Tutti i tasti sono ben integrati e non oscillano, il che vale anche per i tasti grandi e per la barra spaziatrice. Unitamente alla battuta salda, la corsa sufficiente e il buon feedback, creano una buona esperienza di digitazione. Un altro aspetto positivo è la silenziosità, anche con inputs energici.

Lenovo offre il ThinkPad P70 con tre diversi displays da 17.3": due pannelli FHD ed un pannello 4K. Tutte le versioni si basano su tecnologia IPS ed hanno superficie matta. Lo schermo standard FHD è pubblicizzato con una luminosità di 300 nits, mentre il pannello multi-touch FHD con 270 nits. La copertura della gamma di colore dovrebbe attestarsi sul 72% (NTSC) per entrambe le versioni. La terza opzione è un pannello matto 4K da 3840x2160 pixels, che è anche il pannello del nostro dispositivo. La luminosità si attesta a 300 nits e la copertura della gamma di colore al 90% (NTSC). E' uno dei primi pannelli 4K con una diagonale da 17.3", ed ha una superficie matta. Il pannello è indicato come LEN 4123 ed è della Panasonic.

Il nostro dispositivo arriva ad una luminosità media di circa 300 nits. Il valore massimo è addirittura di 379 nits, ma la distribuzione della luminosità è di appena l'85%. Il valore del nero di 0.4 cd/m² comporta un valore di contrasto di 913:1. L'impressione soggettiva dell'immagine è eccellente. Fonts ed immagini sono molto definiti e non potete vedere i singoli pixels da una angolazione di visuale normale grazie alla densità pixel di 255 PPI. 

Purtroppo il nostro schermo soffre di due visibili aree sbiadite e c'è anche una tendenza l blu nelle zone periferiche. Un problema fastidioso, in quanto si nota molto sulle immagini scure.

Un altro problema è il ridimensionamento di Windows 7. Diversamente da Windows 8.1 e di Windows 10, questo sistema operativo non è ottimizzato per una risoluzione così elevata. Il dimensionamento è fissato al 150% di default, il che è un buon compromesso. Potete ancora riconoscere i contenuti al 100% se necessario grazie allo schermo grande, ma è molto stancante per gli occhi. Tuttavia, abbiamo avuto problemi solo con qualche applicazione (incluse Origin e Steam) durante la recensione, ma i menus Windows hanno avuto problemi anche con i fonts. Quindi se decidete di prendere un pannello 4K, dovreste passare a Windows 10. E' possibile ridurre la risoluzione dello schermo al Full HD (1920x1080 pixels), ma questo impatta sulla definizione.

Una speciale feature è il calibratore di colore integrato X-Rite Pantone, che può essere usato per calibrare il display. La procedura è molto semplice: si lancia il software, si sceglie il profilo e si chiude la cover. E' una feature implementata, quindi abbiamo usati i risultati per il nostro database ed il punteggio. Il confronto con il nostro X-Rite i1 Pro 2 d'altro canto mostra che i risultati della soluzione integrata non sono ideali.

Abbiamo già citato il Core i7-6820HQ (TDP 45 Watts, Hyper-Threading) chip quad-core chip Intel della generazione Skylake, con un Turbo clock massimo da 3.6 GHz (quattro cores 3.2 GHz). Le performance sono, come atteso, molto buone e il processore riesce ad utilizzare tutto il suo potenziale di prestazioni. Anche stressando tutti i quattro cores resta a 3.2 GHz, e anche con la sola batteria. Maggiori informazioni tecniche e benchmarks del Core i7-6820HQ sono disponibili nella nostra Tech-section.

Il confronto con altri due processori disponibili per il P70 è interessante. Il più lento Core i7-6700HQ è di 2 MB più piccolo come L3 cache e con un clock leggermente inferiore (-100 MHz). Resta dietro al nostro chip del 5-8% nel Cinebench R15. Abbiamo recensito solo l'Intel Xeon E3-1505M v5 del 15" Dell Precision 510 fino ad ora. Il chip ha sempre 8 MB di L3 cache ma è 100 MHz più veloce. Non utilizza tutto il suo potenziale (in particolare negli scenari single-core) nel Dell, ecco perché resta dietro alla nostra unità in alcuni tests. Il vantaggio nel Multi test (CB 15) tuttavia non è eccessivo con il 5%.

Quindi, se volete risparmiare soldi e non volete un margine di prestazioni in più, potete scegliere il Core i7-6700HQ e non preoccuparvi delle performance. Il mobile Xeon è particolarmente interessante se volete usare ECC-RAM (migliore correzione degli errori). Dovete prendere un processore desktop se volete ancora più performance, presente in molti barebones (come il Bullman E-Klasse 5).

Il ThinkPad P70 utilizza due ventole che funzionano molto poco in generale. Sono completamente ferme in idle o quando usate applicazioni semplici, quindi il sistema è silenzioso. Non notiamo altri rumori. Ma le centole convincono anche sotto carico restando silenziose, e non sentirete più di un mormorio con un livello di 36.5 dB(A). L'unico fastidio è il fatto che le ventole partono ad un elevato rpm. Quindi le sentirete quando si avviano. Sotto carico massimo restano comunque ad un livello di 40.8 dB(A).

Un carico simultaneo con Prime95 e FurMark comporta clocks massimi del processore e della scheda grafica all'inizio, fino a quando la CPU raggiunge una temperatura di 85 °C. Dopo, il clock dei quattro cores varierà tra 2.9 e 3 GHz, il che non cambia nel corso del test. Ci sono anche fluttuazioni per la scheda grafica (core/memoria) in base al carico ed alla temperatura, ma non c'è throttling in generale. Il consumo totale del sistema è di circa 110 Watts in questo caso, quindi Lenovo si limita, sebbene il processore possa gestire temperature superiori. Un 3DMark 11 lanciato immediatamente dopo lo stress test non ha comportato un punteggio inferiore, cosa che ci aspettavamo.

C'è una limitazione del consumo a 90 Watts con la batteria secondo HWInfo. Il processore può usare circa 25 Watts, il che in genere è sufficiente per un clock tra 2.7-2.8 GHz. La scheda grafica d'altro canto varia tra 800-1000 MHz (core/memoria 800 MHz). Questa limitazione impedisce che la batteria si scarichi rapidamente, il che comporta temperature superiori. Questo potrebbe comportare problemi hardware o almeno una riduzione della vita della batteria.

Nel complesso, il sistema di raffreddamento si comporta molto bene e avrete possibilità di installare componenti più veloci.

In cima alla tastiera ci sono due casse stereo con un output di 2 Watts ciascuna. Il ThinkPad P70 non è un portatile multimedia, ma siamo un po' delusi delle performance. Il volume massimo non è molto alto con 68 dB(A), ma può essere leggermente aumentato con il software precaricato Dolby. Il software fornisce anche vari presettaggi ed un equalizzatore, ma non cambia molto il suono che punta troppo sui toni alti. I bassi sono assenti a causa dell'assenza di un subwoofer. Fanno il loro lavoro per conferenze o Live-Meetings, ma dovrete usare cuffie o casse esterne se volete ascoltare musica o un film sul pannello 4K quando siete seduti in una stanza di hotel. Il playback tramite il jack stereo è inconsistente e non abbiamo avuto problemi ad usare una cassa Bluetooth (Denon Envaya Mini) con il P70.

Il nostro modello di test ha un curioso problema con le casse. Abbiamo notato dei rumori in varie situazioni (system sounds, ad esempio), e non importa se con casse accese o spente. Una nuova installazione del driver non ci ha aiutato, quindi pensiamo sia un problema dovuto a with Windows 7.

Il Lenovo ThinkPad P70 è un eccellente ritorno nel segmento delle workstations da 17". Abbiamo apprezzato in particolare che Lenovo ha ascoltato i feedback dei clienti e rivisto decisioni importanti rispetto alla precedente generazione migliorandola. Parliamo del touchpad e del TrackPoint in particolare, che sono ancora una volta dotati di pulsanti dedicati.

Lo chassis della workstation, che è ritornato, è costruito perfettamente e la base oltre alla tastiera sono estremamente solide. La cover sottile non regge e le cerniere hanno problemi ad angolazioni estreme. Un altro vantaggio dello chassis è l'ampia cover per la manutenzione.

Un aspetto molto importante  di una workstation sono ovviamente le performance, ed il ThinkPad P70 convince con ottimi risultati. Grazie al buon (e silenzioso) sistema di raffreddamento, i componenti possono usare anche buona parte delle loro prestazioni in condizioni di carico estremo. La situazione poteva essere anche migliore se Lenovo non avesse imposto dei limiti per le temperature. Solo le prestazioni GPU sono leggermente ridotte con la batteria. 

Welcome back, Lenovo! Il ThinkPad P70 è ancora una volta una eccellente workstation del produttore Cinese dopo 5 anni. Lenovo ha ascoltato i feedback dei clienti ed evitato di ripetere gli stessi errori.

Abbiamo trovato anche dei punti deboli, ma nessuno veramente importante ed alcuni riguardano solo il nostro modello in combinazione con Windows 7. Il P70 non ha grossi problemi, quindi noterete solo delle piccole pecche. Il principale problema è sicuramente con lo schermo che ha effetto bleeding, che non dovrebbe succedere in questo segmento. Lenovo ha anche risparmiato sulla webcam e sulle casse.

Dovreste usare Windows 10 per una configurazione dello schermo 4K, in quanto abbiamo avuto problemi di proporzioni in Windows 7. Se volete usare il vecchio sistema operativo, dovrete considerare un modello FHD, che dovrebbe avere anche un consumo nettamente inferiore, specialmente in scenari di carico leggero.