Pokémon Emerald è ora giocabile su Unreal Engine 5

Pokémon Emerald è considerato da molti fan uno dei migliori titoli della serie. Lo sviluppatore indipendente UndreamedPanic ha impiegato circa due anni per portare il classico per Game Boy Advance nell’era moderna con il nome di Pokémon Gamma Emerald. Dopo aver lavorato al gioco per quasi 12 ore al giorno, quasi ogni giorno, secondo quanto riferito dallo sviluppatore, è ora disponibile la prima versione giocabile. Circa un anno fa, lo sviluppatore aveva già presentato il progetto su YouTube:

La versione gratuita in Early Access di Pokémon Gamma Emerald è disponibile sulla pagina itch.io di UndreamedPanic dal 15 agosto. Ciò che lo rende speciale è che non si tratta di un ROM hack, bensì di un gioco sviluppato da zero con grafica realizzata con Unreal Engine 5, un sistema di combattimento personalizzato, modelli 3D di nuova creazione e una colonna sonora originale.

Sono già disponibili tre Palestre, ma l’aggiunta di ulteriori contenuti richiederà probabilmente un po’ di tempo

La versione attuale copre all’incirca il primo terzo della regione di Hoenn. I giocatori possono lasciare Littleroot Town e spingersi fino a Mauville City, dove un blocco stradale impedisce l’accesso all’area non ancora completata. Ciò significa che al momento sono incluse tre Palestre. Lo sviluppatore stima che la durata di gioco sia compresa tra le tre e le sei ore. Successivamente, i giocatori potranno sfidare nuovamente gli Allenatori già sconfitti in precedenza. Nonostante la portata limitata, molte delle meccaniche di gioco fondamentali sono già complete – tra cui un ciclo giorno-notte con Pokémon diversi che compaiono in momenti diversi, la possibilità di seguire i Pokémon, l’allevamento e lo scambio.

Tuttavia, dopo tutto il lavoro svolto negli ultimi due anni, lo sviluppatore desidera ora prendersi una pausa. UndreamedPanic lo ha annunciato su X. Ciò significa che è improbabile che il gioco riceva contenuti aggiuntivi o venga completato nel prossimo futuro. Per il momento non sono da aspettarsi nemmeno correzioni di bug. Tuttavia, il progetto non sembra essere stato abbandonato. Sulla pagina ufficiale del progetto, il remake amatoriale è ancora indicato come in fase di sviluppo.

I fan sono entusiasti, ma già preoccupati per Nintendo

Su Reddit, la comunità si è dimostrata in gran parte entusiasta del remake di Emerald. C’è ancora margine di miglioramento per quanto riguarda l’ottimizzazione tecnica – su Steam Deck, gli utenti segnalano circa 50 fotogrammi al secondo con un consumo energetico di 25 watt – ma considerando l’enorme mole di lavoro svolta da un unico sviluppatore, il progetto ha ricevuto numerosi elogi. Allo stesso tempo, i fan sono sempre più preoccupati riguardo alla possibile reazione di Nintendo al remake.

Molti fan temono che Nintendo possa chiudere Gamma Emerald prima che sia completato. UndreamedPanic sottolinea che il remake è completamente gratuito e non commerciale. Lo sviluppatore non accetta denaro né donazioni per il progetto. Non vi è inoltre alcun legame ufficiale con Nintendo, Game Freak, Creatures o The Pokémon Company. Resta da vedere se tali precauzioni saranno sufficienti a prevenire potenziali conseguenze legali.