Per la prima volta, la sonda Perseverance della NASA trova una roccia esotica su Marte
I meteoriti di ferro-nichel non sono nuove scoperte sulla superficie marziana. I rover come Curiosity ne hanno identificati molti nel cratere Gale. Ma Perseverance non ne ha identificati finora nel cratere Jezero, anche se le caratteristiche del cratere suggeriscono che i meteoriti vi sono caduti.
Proprio di recente, tuttavia, Perseverance ha trovato una roccia di forma insolita, larga circa 80 centimetri (31 pollici), chiamata "Phippsaksla" Questa roccia è stata trovata durante un'indagine della roccia del letto a "Vernodden"
Phippsaksla si distingueva dalle rocce circostanti. Mentre le rocce circostanti erano basse, piatte e frammentate, Phippsaksla aveva un aspetto alto. Una vista ravvicinata della roccia ha rivelato la sua struttura cavernosa dovuta agli agenti atmosferici.
Perseverance ha fotografato questa roccia utilizzando la sua fotocamera Mastcam-Z sinistra. Questa fotocamera fa parte di una coppia di fotocamere situate in alto sul montante del rover. Dopo aver individuato Phippsaksla, Perseverance ha utilizzato il suo strumento SuperCam per studiare ulteriormente la roccia. Ha scoperto che la roccia è composta da ferro e nichel.
La composizione di ferro e nichel di Phippsaksla indica che potrebbe trattarsi di un meteorite. Saranno condotti ulteriori studi per confermarlo.
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