Per salvare questo telescopio spaziale, un razzo sarà lanciato da un aereo

Lanciato nel 2004, l'Osservatorio Neil Gehrels Swiftha la missione di osservare e studiare i lampi di raggi gamma dalla sua orbita bassa. Tuttavia, negli ultimi anni, la sua orbita è diminuita da 600 km a 400 km e potrebbe schiantarsi sulla Terra Terra alla fine del 2026.

Va detto che LA NASA si trova in una situazione complessa. Swift non ha un motore, il che impedisce agli astronomi di eseguire varie manovre. Di conseguenza, è stata ordinata una missione di salvataggio e Pegasus, un razzo lanciato dall'aereo L-1011 Stargazer di Northrop Grumman, dovrà salvarlo.

Secondo Ghonhee Lee, CEO di Katalystè l'unico lanciatore in grado di raggiungere l'orbita di Swift e di rispettare una scadenza molto stretta. E questa missione potrebbe essere un successo, dato che Pegasus ha completato 40 missioni su 45 dal 1990. Tuttavia, saranno apportate alcune modifiche a questo lanciatore, che sarà più lungo e più largo.

Quindi, il razzo, chiamato Pegasus XL, sarà lanciato nel giugno 2026 e catturerà Swift utilizzando tre bracci robotici. Ma sarà necessario evitare di danneggiare i diversi strumenti di questo telescopio e sarà fondamentale maneggiarlo con cautela.

Di conseguenza, se tutto va come previsto, Swift tornerà alla sua orbita originale e potrà continuare a condurre vari studi. Inoltre, questo sarebbe anche un successo per Katalyst, che potrebbe svolgere altre missioni in futuro.