Immune alla crisi delle DRAM, la PlayStation originale riceve un imponente potenziamento di 8 volte a distanza di 30 anni
L’iconica PlayStation originale fu lanciata nel 1994 con una modesta quantità di RAM pari a 2 MB, suddivisa su quattro chip da 512 KB presenti sulla scheda madre. Ciò era più che sufficiente per far funzionare alcuni dei migliori giochi della sua generazione, quali Resident Evil, Final Fantasy VII e Metal Gear Solid. Tuttavia, è emerso che la PS1 avrebbe potuto offrire molto di più, poiché è stato ora rivelato che la prima console di Sony era stata progettata per supportare 16 MB di RAM.
Questo supporto aggiuntivo per la RAM era stato incluso dagli ingegneri Sony per le loro apparecchiature da sala giochi, ma era rimasto inutilizzato nelle console domestiche destinate al grande pubblico. Ora, grazie a modder appassionati, le PS1 retrò vengono potenziate a 16 MB.
In un recente video, Tito Perez del canale YouTube Macho Nacho Productions ha mostrato l’aggiornamento a 16 MB sulla propria PS1. Nel video ha affermato:
«È davvero possibile potenziare la PlayStation originale da soli 2 MB di RAM a 16 MB di RAM?» Nel video, ha installato una modifica da 16 MB di RAM con nuove tracce create da TunerTom, ne ha esplorato il funzionamento, ha testato i giochi sull’hardware e ha esaminato le nuove possibilità che la modifica potrebbe sbloccare sulla PS1 originale di Sony.
La modifica rappresenta un miglioramento rispetto ai precedenti potenziamenti della RAM, come ad esempio l’aggiornamento a 8 MB che era considerato il limite pratico per gli aggiornamenti hardware della PS1. TunerTom ha studiato le schede arcade di Sony, che utilizzavano due set di banchi da 8 MB, e ha collaborato con la comunità Discord di PSX.Dev per rendere la modifica disponibile sulle PS1 di consumo.
Il processo prevede la rimozione dei quattro chip originali da 512 KB e la loro sostituzione con otto chip di RAM EDO da 2 MB recuperati da vecchi moduli di RAM per PC. Quattro chip vengono installati nelle loro posizioni normali, mentre i restanti quattro vengono accuratamente impilati e saldati.
Per reindirizzare i segnali, viene utilizzata una scheda QSB personalizzata a saldatura rapida, che richiede il taglio tecnico delle piste, un cablaggio di precisione e l’installazione di un resistore per gestire i due banchi di RAM da 8 MB. L’aggiornamento rimane ben nascosto sotto le schermature RF, ad eccezione del nuovo cablaggio, e funziona su quasi tutti i modelli di PS1, in particolare sui modelli SCPH-5500 dotati di schede madri PU-8.
Anche con questa modifica, alcuni giochi originali per PS1 funzionano correttamente, mentre altri presentano problemi di avvio a causa della configurazione della memoria nella nuova configurazione. Tuttavia, la situazione diventerà più interessante quando la comunità homebrew entrerà in scena e inizierà a realizzare porting di altri titoli retrò e a installare patch di miglioramento visivo per i giochi originali per PS1, come il miglioramento del livello di dettaglio (LOD) (livello di dettaglio). Un esempio degno di nota è il porting di Super Mario 64, che può essere caricato ed eseguito interamente dai 16 MB di RAM della PS1.
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