Il tribunale del Regno Unito ha autorizzato una causa collettiva da 656 milioni di sterline contro Valve per i prezzi di Steam, le commissioni e il sovraccarico sugli utenti
Valve sta affrontando un'importante sfida legale nel Regno Unito, poiché una causa collettiva da 656 milioni di sterline sulla struttura dei prezzi e delle commissioni di Steam è stata autorizzata ad andare avanti. La causa si concentra sul modo in cui Steam opera come negozio digitale e sul fatto che le sue pratiche commerciali hanno fatto sì che i giocatori del Regno Unito pagassero più del dovuto.
La causa è stata presentata per la prima volta nel giugno 2024 da Vicki Shotbolt, che ha intentato la causa per conto di circa 14 milioni di utenti di Steam nel Regno Unito. Questa settimana, il Competition Appeal Tribunal di Londra ha stabilito che la causa può procedere a un processo completo. Valve aveva cercato di fermare la causa in una fase iniziale, ma il tribunale ha respinto la richiesta.
Il problema principale è la commissione del 30% di Steam, che Valve prende dalle vendite di giochi vendite di giochidLC e acquisti in-game. Secondo la causa, questa commissione è troppo alta e finisce per aumentare i prezzi per i consumatori. La causa sostiene che la forte posizione di Valve nel mercato dei giochi per PC le consente di mantenere questa commissione senza che la concorrenza reale spinga i prezzi verso il basso.
Un altro punto chiave della causa è il modo in cui Steam gestisce i contenuti extra. Se un giocatore acquista un gioco su Steam, qualsiasi DLC o componente aggiuntivo per quel gioco deve essere acquistato tramite Steam. La causa sostiene che questo vincola di fatto i giocatori alla piattaforma di Valve, anche se potrebbero voler fare acquisti altrove per trovare prezzi o offerte migliori.
La denuncia riguarda anche le regole di Steam per gli sviluppatori e gli editori. Shotbolt sostiene che Valve fa pressione sugli sviluppatori per mantenere i prezzi uguali su tutte le piattaforme. Ciò significa che un gioco non può essere più economico o lanciato prima su un negozio rivale, il che riduce la concorrenza e limita la scelta sia per gli sviluppatori che per i giocatori.
A causa di queste pratiche, la causa afferma che i giocatori del Regno Unito sono stati sovraccaricati per anni. Se la causa avrà successo, gli utenti di Steam nel Regno Unito che hanno acquistato giochi o DLC dal 2018 potrebbero ricevere un risarcimento. Le prime stime indicano che i risarcimenti potrebbero variare da 22 a 44 sterline a persona, a seconda dell'importo speso. Complessivamente, i danni potrebbero raggiungere i 656 milioni di sterline.
Valve ha sostenuto in precedenza che la causa non spiegava chiaramente come gli utenti sarebbero stati identificati o come le richieste di risarcimento potessero essere calcolate correttamente. L'azienda ha anche messo in dubbio le modalità di finanziamento della causa, anche se Shotbolt ha ottenuto più di 18 milioni di sterline per sostenere l'azione legale. Il tribunale ha deciso che queste preoccupazioni non erano abbastanza forti da impedire il proseguimento della causa.
