DOOM si avvicina finalmente alla possibilità di funzionare su Neo Geo AES

Nel corso degli anni, il classico DOOM è stato portato su una vasta gamma di dispositivi, che vanno dalle stampanti termiche alle calcolatrici, dai frigoriferi intelligenti ai test di gravidanza e molto altro ancora. Ha dato il via a una rinascita dell’era del meme «riesce a far girare DOOM?», che continua ancora oggi, e lo fa per una buona ragione. Questo perché lo sparatutto in prima persona (FPS) di id Software del 1993 è incredibilmente portatile. Tuttavia, una macchina ha resistito ai tentativi di porting di DOOM : il Neo Geo AES di SNK del 1990.

Il Neo Geo AES era dotato di un hardware estremamente potente per gli anni '90, con la sua CPU 68000 e l'hardware sprite avanzato per giochi 2D e sparatutto. In teoria, il Neo Geo AES dovrebbe eseguire DOOM con relativa facilità. Tuttavia, in pratica, la sua architettura rende il rendering degli ambienti 3D piuttosto complesso.

Questa intuizione proviene dal veterano YouTuber di retro- Modern Vintage Gamer (MVG), che lo ha spiegato chiaramente in un recente video:“DOOM funziona su tutto. Beh, quasi tutto. La console SNK Neo Geo AES è una bestia nel gestire gli sprite 2D, ma quando si tratta di 3D, non è progettata per gestirlo. Tuttavia, con alcuni accorgimenti hardware, è possibile costruire un semplice raycaster che funzioni sull’hardware Neo Geo, ma questo significa che DOOM è possibile?»

MVG ha utilizzato la capacità di ridimensionamento degli sprite di Neo Geo per creare ambienti a partire da sprite allungati verticalmente per pareti, pavimenti, soffitti, corridoi e nient’altro, il tutto con un rendering a circa 8 fotogrammi al secondo. MVG ha inoltre affermato nel suo video: “Non voglio dire che sia impossibile, perché non appena si dice che qualcosa è impossibile, la sfida è lanciata.”

La comunità di modding ha accettato la sfida del porting di DOOM su Neo Geo AES quasi immediatamente. Il 7 giugno, MVG si è svegliato, ha controllato X ed è rimasto scioccato. Ha scritto su X: «Wow, il mio raycaster Neo Geo è stato modificato per consentire un gameplay simile a quello di Doom tramite l’hardware. Un altro passo avanti verso DOOM su Neo Geo!» Ha anche pubblicato un video di aggiornamento su YouTube, elogiando il team dietro al progetto.

La sfida è stata raccolta dal progetto DoomGeo, che ha ampliato le possibilità dell’hardware pur rispettandone i limiti. Gli sviluppatori sono riusciti ad aggiungere un HUD completo in stile DOOM con barra di stato, foto segnaletica di Doomguy, contatori di munizioni, il BFG, mostri e molto altro ancora.

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