Ondata di caldo: i treni Eurostar Celestia adottano l’“opzione Sahara”

Alcuni treni Eurostar hanno più di 30 anni e probabilmente dovranno rimanere in servizio fino agli anni ’30 del XXI secolo, poiché il materiale rotabile non può essere semplicemente sostituito a piacimento. Sono stati tuttavia già ordinati nuovi treni: gli Eurostar Celestia. Quando entreranno in servizio all’inizio degli anni ’30 del XXI secolo, dovranno probabilmente rimanere in servizio fino agli anni ’60 e forse anche più vicino agli anni ’70. Date le ondate di calore sempre più intense, esiste un elevato rischio che i sistemi di climatizzazione precedentemente previsti, progettati per temperature fino a 45 °C, non siano sufficienti.

Eurostar ha quindi optato per la «opzione Sahara» prima dell’avvio della produzione. I convogli Celestia saranno dotati di un sistema di climatizzazione significativamente più potente, come riporta The Telegraph . Di conseguenza, l’Eurostar Celestia, la versione Eurostar dell’Alstom Avelia Horizon, era stata originariamente progettata in modo tale che il suo impianto di climatizzazione dovesse funzionare solo fino a 45 °C. Tuttavia, la recente ondata di caldo in Francia ha spinto la compagnia ferroviaria a riconsiderare i propri piani, nonostante operi principalmente nel nord Europa.

Eurostar trae vantaggio dal fatto che l’Avelia Horizon sia comunque già stato progettato per resistere alle temperature del Sahara. Si prevede inoltre che il treno entri presto in servizio nel Regno del Marocco. L’ONCF, l’Office national des chemins de fer du Maroc, ha ordinato 18 convogli. Questi sono destinati a sostenere l’espansione dell’attuale rete ferroviaria ad alta velocità del Paese e, naturalmente, a far fronte alle temperature tipiche della regione. Sabato 18 luglio, ad esempio, in quella zona sono previste temperature di 44 °C all’ombra.

Eurostar può quindi fare affidamento sull’esperienza di Alstom, che l’azienda deve comunque sviluppare per la versione dell’Avelia Horizon destinata all’ONCF. Si spera che ciò sia sufficiente anche per far fronte a ulteriori aumenti di temperatura nei prossimi anni.

Negli ultimi anni, le compagnie ferroviarie hanno dovuto investire maggiormente in sistemi di climatizzazione più efficienti. Ciò è stato particolarmente evidente presso la Deutsche Bahn. Nel 2010, la Süddeutsche Zeitung riportò, ad esempio, che i sistemi di climatizzazione degli ICE funzionavano solo in un intervallo compreso tra i 32 e i 35 °C. All’epoca si verificavano frequenti guasti in tali condizioni climatiche. Tuttavia, già allora si sospettava che la Deutsche Bahn avesse ridotto i costi di manutenzione.

L’intervallo di temperatura è stato però ampliato. L’ICE 4, ad esempio, è progettato per temperature fino a 45 °C.