La PS5 modificata ora fa girare Halo 2 e altri giochi della Xbox originale

La PlayStation 5 di Sony può ora eseguire giochi realizzati per la prima console Xbox di Microsoft, a condizione che la PS5 sia stata sottoposta a jailbreak. Uno sviluppatore che usa lo pseudonimo ZiZc3 ha pubblicato questa settimana la prima build pubblica di XPSemu, denominata Alpha 1, su GitHub, e già avvia titoli come Halo 2, Forza Motorsport e Fable: The Lost Chapters.

XPSemu è un port di xemu, l'emulatore open source della Xbox originale per PC, ed è eseguito come applicazione nativa per PS5 anziché come wrapper o core libretro. La documentazione afferma che l'emulatore traduce il codice del processore Xbox tramite il compilatore just-in-time TCG di QEMU e gestisce la grafica NV2A della console con il renderer Vulkan di xemu. Il renderer funziona su RADV, il driver Vulkan open source di AMD per Mesa, che il progetto PS5_Vulkan ha portato sull'hardware di Sony. Gli sviluppatori hanno inoltre mostrato altri due progetti destinati a eseguire giochi per Xbox 360 e software per PC Windows sulla console, anche se nessuno dei due è stato pubblicato.

Secondo i test dello stesso sviluppatore, Halo 2 gira a 30 fps senza modifiche. Con l'applicazione di una patch della community per i 60 fps, il gioco raggiunge da 51 a 60 fps nella sequenza iniziale e da 36 a 50 fps durante il gioco. Forza Motorsport mantiene il limite di 30 fps nei menu, ma scende a 15-21 fps durante le gare. Fable: The Lost Chapters gira a 22-30 fps in molte aree e scende a 10-20 fps nelle scene più impegnative, mentre lo sviluppatore segnala che Crash Bandicoot: The Wrath of Cortex gira senza problemi.

Secondo la documentazione del progetto, le prestazioni sono limitate dal processore, non dall'hardware grafico. Il thread della CPU Xbox emulata è impegnato per l'85-97% del tempo, mentre la GPU della PS5 rimane in gran parte inattiva. Lo sviluppatore attribuisce questo comportamento al traduttore generico di QEMU e ai core Zen 2 della PS5, che funzionano a 3,5 GHz e sono più lenti per singolo core rispetto ai processori desktop più veloci. Aumentare quindi la risoluzione interna dai 480p nativi dell'Xbox fino a 4x incide pochissimo sulla frequenza dei fotogrammi. Le ottimizzazioni guidate dal profiler hanno già portato l'inizio di Fable da circa 7 fps nelle prime build per PS5 a 23-30 fps.

XPSemu include una dashboard ispirata a quella Xbox, basata sul controller DualSense, con un carosello di giochi con copertine, una sezione dei giochi riprodotti di recente e il monitoraggio del tempo di gioco per ciascun titolo. Gli utenti possono assegnare a ogni titolo impostazioni specifiche di risoluzione, visualizzazione e audio. Quando un gioco viene caricato, l'emulatore applica inoltre in memoria le patch di gioco nel formato Jay's Magic Patch, lasciando inalterata l'immagine disco originale, e offre una sovrimpressione con frequenza dei fotogrammi, tempo per fotogramma e carico della CPU.

Per eseguire XPSemu serve una PS5 modificata che possa caricare applicazioni homebrew, insieme a un demone ausiliario chiamato XPSemu Tools, che viene eseguito in parallelo al payload kstuff. Gli utenti devono anche procurarsi autonomamente il BIOS Xbox, la ROM di avvio MCPX e un'immagine del disco rigido estratti dall'hardware originale, poiché il progetto non include codice o giochi Microsoft. I giochi devono essere archiviati nella memoria interna della console come immagini XISO, perché l'emulatore non può avviarsi da disco. Lo sviluppatore dichiara che XPSemu non è affiliato a Microsoft, Sony o al progetto xemu.

Alpha 1 limita l'Xbox emulata a 64 MB di memoria e lo sviluppatore consiglia di tenere disattivata l'emulazione DSP audio, perché causa forti rallentamenti in titoli come Halo 2 e Forza Motorsport. Gli stati di salvataggio non sono ancora supportati e le modifiche alla risoluzione si applicano solo tra un gioco e l'altro. La roadmap del progetto prevede la generazione di fotogrammi opzionale tramite un port Vulkan open source di FSR 3 di AMD, pensata per visualizzare a 60 fps i giochi a 30 fps, oltre a un gestore dei salvataggi e ulteriori ottimizzazioni della CPU.