Il petrolio caro porta ai minimi storici le vendite di auto a benzina, sostituite da qualsiasi cosa abbia una batteria

L'inarrestabile aumento dei prezzi del petrolio greggio e dei carburanti raffinati dall'inizio del 2026 ha portato le vendite di auto a benzina ai minimi storici. I veicoli alimentati esclusivamente da un motore a combustione interna a benzina, come la maggior parte di quelli venduti negli Stati Uniti, rappresentano ora per la prima volta meno della metà delle vendite globali.

Nel frattempo, le auto dotate di batterie, siano esse veicoli completamente elettrici o ibridi, registrano un inarrestabile aumento delle vendite. Le auto alimentate esclusivamente a benzina hanno rappresentato appena il 49% delle vendite globali di veicoli nuovi nella prima metà del 2026, secondo nuovi dati della società di ricerca Mobility Global.

È la prima volta che le auto a benzina scendono sotto il 50% da quando le automobili si sono diffuse negli anni Venti del Novecento. La velocità del cambiamento è davvero sorprendente, considerando che appena cinque anni fa le auto a benzina detenevano una quota del 73% del mercato globale.

La quota maggiore delle vendite di veicoli nel mondo spetta ora alle auto completamente elettriche, ai veicoli elettrici ad autonomia estesa (EREV) e a vari tipi di ibridi, oltre ai veicoli alimentati a diesel e con altri carburanti. In altre parole, questo non significa che metà di tutte le auto nuove vendute sia elettrica. Gli analisti prevedono che i veicoli elettrici rappresenteranno oltre il 30% della produzione automobilistica globale entro il 2030, quindi la rivoluzione della mobilità a batteria ha ancora molta strada da fare.

La Cina è stata il principale motore del cambiamento, con i veicoli «a nuova energia» che ora rappresentano la maggioranza delle vendite nel Paese, mentre anche gli acquirenti europei mostrano un interesse crescente per le auto ibride ed elettriche. Prezzi del petrolio più alti, batterie più economiche, una scelta più ampia di modelli e norme sulle emissioni più severe spingono tutti nella stessa direzione.

Naturalmente, la transizione non è uniforme. Alcuni mercati, tra cui quello statunitense, procedono molto più lentamente, e le auto a benzina non scompariranno tanto presto, con milioni di esemplari venduti ogni mese. A livello globale, tuttavia, quella che per lungo tempo è stata la scelta standard è scesa per la prima volta sotto la soglia del 50% e, se gli elevati prezzi del petrolio sono destinati a durare, ciò potrebbe indicare che il baricentro del settore si è già spostato verso qualsiasi veicolo dotato di una batteria ad alta tensione.