Hubble scopre un nuovo tipo di oggetto celeste

Cloud-9 è stata individuata per la prima volta tre anni fa. È stata scoperta come parte di un'indagine radio da parte del telescopio sferico ad apertura di cinquecento metri (FAST). Gli astronomi non hanno rilevato alcuna stella al suo interno. Ma ritenevano che fosse perché gli strumenti non erano abbastanza sensibili.

In questa recente osservazione, il Very Large Array (VLA) basato a terra ha rilevato i dati radio della nube-9. La Advanced Camera for Surveys di Hubble è stata poi utilizzata per esaminare la nube. Non ha trovato alcuna stella all'interno della nube. Questa è stata una sorpresa per gli astronomi.

"Prima di usare Hubble, si poteva sostenere che si trattava di una debole galassia nana che non potevamo vedere con i telescopi a terra", ha detto l'autore principale Gagandeep Anand dello Space Telescope Science Institute (STScI). "Ma con la Advanced Camera for Surveys di Hubble, siamo in grado di stabilire che non c'è nulla"

Gli astronomi hanno una teoria che sostiene l'esistenza di una nube di materia oscura senza stelle e ricca di gas, ma questa è la prima volta che ne trovano una. La nube è chiamata nube H I limitata alla reionizzazione (RELHIC). È un fossile rimasto dall'universo primordiale. È ricca di idrogeno neutro (H I).

Questa nube è stata definita una "galassia fallita" Vale a dire, una nube che non ha mai accumulato massa sufficiente per collassare e innescare la formazione di stelle. La scoperta di questa RELHIC suggerisce che potrebbero essercene molte altre come questa nell'universo. Inoltre, permette agli astronomi di sbirciare nell'universo primordiale, poiché tali oggetti sono considerati resti della formazione delle prime galassie. I risultati dello studio sono stati pubblicati nella rivista Astrophysical Journal Letters.

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