Chūō Shinkansen: la linea ferroviaria a levitazione magnetica del Giappone è pronta per essere costruita

Quella che potrebbe diventare la prima linea al mondo di treni a levitazione magnetica ad alta velocità per il servizio interurbano può ora procedere. Secondo l’emittente pubblica giapponese NHK World, il Linear Chūō Shinkansen ha superato un ostacolo importante. Per anni, il tratto intorno a Shizuoka, situato all’incirca a metà strada tra Nagoya e la stazione di Shinagawa a Tokyo, è stato oggetto di una controversia relativa al potenziale impatto ambientale dei lavori di scavo di gallerie su vasta scala.

Gran parte del tracciato dello Shinkansen Chūō si snoderà all’interno di gallerie, con i treni che dovrebbero viaggiare tra le due città a una velocità massima di 311 mph. Tuttavia, i lavori di costruzione in prossimità del fiume Ōi hanno sollevato preoccupazioni circa la possibilità che il fiume potesse subire una perdita eccessiva di acqua. La controversia ha reso impossibile l’apertura della nuova linea ad alta velocità nel 2027, come inizialmente previsto.

I lavori di costruzione possono ora avere inizio, poiché l’operatore JR Central ha accettato di prestare maggiore attenzione al fiume Ōi. Tuttavia, nella regione permangono preoccupazioni e i lavori di costruzione di JR Central saranno probabilmente oggetto di un attento monitoraggio.

Dieci anni di lavori di costruzione

Secondo la NHK, i lavori di costruzione nella zona di Shizuoka richiederanno probabilmente più di dieci anni. Se tutto procederà secondo i piani, la linea a levitazione magnetica giapponese potrebbe quindi entrare in servizio nel 2037. Attualmente si tratta dell’unico progetto di questo tipo al mondo. La Cina sta lavorando per migliorare la tecnologia Transrapid con l’obiettivo di raggiungere i 373 mph. Attualmente il Paese utilizza il Transrapid solo per il trasporto locale. La Cina dispone inoltre di diversi altri sistemi maglev locali in servizio.

Sulla base della situazione attuale, è probabile che il Giappone mantenga il primato nel settore delle ferrovie a levitazione magnetica ad alta velocità. Tuttavia, il divario rispetto alla tecnologia convenzionale su rotaia potrebbe presto ridursi notevolmente. La Cina punta ad aumentare la velocità con tale tecnologia a circa 250 mph, possibilmente entro la fine di quest’anno.

Si prevede che il Chūō Shinkansen ridurrà il tempo di percorrenza tra Tokyo e Nagoya a circa 40 minuti. Una fase di espansione successiva estenderà la linea fino a Osaka, nella regione del Kansai, con una fermata intermedia a Nara, dove sono già visibili cartelloni pubblicitari del nuovo treno nei pressi della stazione JR di Nara. Si prevede che il viaggio più veloce tra la stazione di Shinagawa a Tokyo e Osaka duri 67 minuti. Come è consuetudine in Giappone, saranno disponibili anche servizi locali dello Shinkansen Chūō con fermate più frequenti.

A titolo di confronto, lo Shinkansen Nozomi giapponese, il tipo di servizio più veloce, impiega circa due ore e 15 minuti per lo stesso tragitto. Nonostante lo Shinkansen, il traffico aereo su questa rotta rimane intenso, in particolare tra gli aeroporti di Haneda e Itami, situati in posizione centrale. Molti passeggeri di questi voli viaggiano inoltre da punto a punto, anziché effettuare coincidenze. Sono disponibili anche voli tra altri aeroporti che servono le due città.

Secondo NHK World, il costo previsto per l’attuale progetto è di circa 68 miliardi di dollari. Il Giappone spera inoltre che la nuova linea liberi capacità per i servizi Shinkansen regionali più lenti sulla tratta convenzionale, che da tempo opera al limite della propria capacità. Nei periodi di punta, i treni Shinkansen partono da Tokyo in direzione di Osaka con una frequenza che arriva fino a ogni cinque minuti.