Maglev: il Chūō Shinkansen giapponese è in ritardo di diversi anni

È ormai evidente da tempo: il Chūō Shinkansen tra Nagoya e Tōkyō (più precisamente Shinagawa) non sarà completato in tempo. La data prevista del 2027 non sarà più rispettata, come riporta il sito International Railway Journal. La scadenza era già traballante a gennaio (PDF). Il treno maglev avrebbe dovuto alleggerire il carico del Tōkaidō Shinkansen in pochi anni e offrire un collegamento particolarmente veloce. Come riportato da Japan Timesla linea non dovrebbe più essere aperta prima del 2034.

Si prevede che il Chūō Shinkansen collegherà le due città a una velocità di oltre 500 km/h e impiegherà solo 40 minuti. Al contrario, lo Shinkansen, che utilizza la tecnologia ruota-rotaia, impiega circa 91 minuti con la categoria di treno più veloce (Nozomi), più del doppio del tempo. Un'estensione a Shin-Ōsaka sarebbe stato il passo successivo. Questo è ancora previsto, ma si prevedono ritardi su questa tratta

Più treni che si fermano più spesso

Alleggerendo lo Shinkansen, più treni regionali Shinkansen (Hikari, Kodama) potrebbero circolare sulla vecchia linea. Central Japan Railway prevede di ridurre il numero di treni della categoria Nozomi.

Nelle ore di punta, in alcuni casi uno Shinkansen passa da Tōkyō ogni tre minuti. Poiché la stazione della capitale, che tecnicamente opera come stazione di capolinea, ha solo sei binari (binari da 14 a 19) e ogni treno in arrivo viene pulito prima della partenza successiva, è difficile aumentare ulteriormente la frequenza.

Lo Shinkansen (*), che è quasi completamente separato dalla rete ferroviaria normale, è molto ben attrezzato per le revisioni dei treni, ma anche questo ha i suoi limiti. Un Kodama lento e tutto fermo deve prima rimettersi in linea dietro un Nozomi in sorpasso e riprendere velocità prima che un treno Hikari, ad esempio, possa raggiungerlo. Questo concetto garantisce gli estremi tassi di puntualità dello Shinkansen. Le ferrovie a scartamento ridotto in Giappone, invece, sono soggette a ritardi in alcune regioni.

Il governatore si dimette

Il dibattito ha anche una componente altamente politica. Martedì, ad esempio, il governatore di Shizuoka ha annunciato a sorpresa le sue dimissioni. Era considerato un oppositore del progetto Maglev e qualche giorno fa aveva fatto un passo falso con un discorso al nuovo personale: "A differenza di (coloro) che vendono verdure, allevano bestiame e producono cose, voi siete fondamentalmente persone altamente intellettuali". Questo ha scatenato 430 reclami entro martedì sera, ora del Giappone.

I sostenitori del Maglev sperano ora di avere meno problemi con la costruzione del tunnel maglev attraverso Shizuoka, dove la preoccupazione principale è di tipo ambientale. La prefettura teme che la costruzione del tunnel influisca sul livello delle acque sotterranee, motivo per cui la costruzione non è ancora iniziata a Shizuoka, mentre altre parti del Chūō Shinkansen sono in costruzione da tempo.

(*) Sulla strada per Hokkaido, lo Shinkansen attraversa un tunnel con tre binari, che può essere utilizzato anche da treni merci a scartamento ridotto.