Cattive notizie: le migliori piogge di meteoriti dell'anno saranno per lo più bloccate dalla luna
Si prevede che le Perseidi, come di consueto, presentino la migliore pioggia di meteoriti dell'anno, con un picco nella notte del 12 agosto/mattina del 13 agosto. Le Perseidi si formano quando i detriti lasciati dalla cometa 109P/Swift-Tuttle interagiscono con l'atmosfera terrestre, creando strisce luminose chiamate meteore. Queste meteore sembrano irradiare dalla Costellazione di Persio, da cui il nome.
Di solito, gli osservatori delle stelle attendono con ansia le Perseidi, perché offrono le piogge più abbondanti, con circa 50-100 meteore visibili all'ora. Purtroppo, la Luna sarà quasi piena nelle notti di punta di quest'anno.
La Luna creerà un cielo luminoso, rendendo difficile vedere la maggior parte delle meteore. Gli osservatori delle Perseidi potrebbero riuscire a vedere solo le meteore più luminose. Con la pioggia di meteore più attesa in ritardo, gli osservatori delle stelle dovranno attendere dicembre, che offrirà condizioni ideali di osservazione per le Geminidi, senza interferenze da parte della Luna.
Il mese di agosto riserva altri momenti salienti per l'osservazione del cielo. Venere e Giove, i due pianeti più luminosi, risplenderanno in Oriente prima del sorgere del sole per tutto il mese. Si avvicineranno per diversi giorni, apparendo più vicini l'11 e il 12, ad appena un grado di distanza. Nelle mattine del 19 e del 20, una sottile Luna crescente si unirà nuovamente alla coppia di pianeti, dopo che si saranno allontanati.
Questo agosto, la Nebulosa Dumbbell può essere osservata nel cielo durante la prima metà della notte con un binocolo o un piccolo telescopio. La Nebulosa, chiamata anche Messier 27, appare all'interno dello schema stellare del Triangolo Estivo, composto dalle stelle Altair, Deneb e Vega.
I pianeti Marte e Saturno non sono esclusi dallo spettacolo di agosto. Marte è visibile a ovest come pianeta solitario nel cielo della prima serata. Saturno è osservabile dalla tarda notte all'alba, ma sorge un po' prima ogni sera, apparendo ad Est con le costellazioni di Cassiopea e Andromeda.
NB: Queste previsioni di avvistamento sono state fatte prendendo come punto di riferimento gli Stati Uniti continentali. Ciò che è visibile nel cielo notturno varia a seconda della località.
