Una ROM ultra-rare di Punch-Out è stata scaricata online, con combattenti mancanti e grandi differenze rispetto alla versione finale per NES
Un rarissimo prototipo iniziale del classico NES di Nintendo del 1987 , Mike Tyson's Punch-Out!!, è spuntato online dal nulla, ed è una versione perfettamente funzionante ma senza audio. Questo prototipo pre-Mike Tyson's Punch-Out!! è stato scaricato online per essere controllato e giocato da tutti, e vanta alcune differenze rispetto alla versione retail del titolo NES.
La Video Game History Foundation ha recentemente fatto un'immersione profonda nel prototipo della cartuccia NES di Punch-Out! NES in un video. Il fondatore e direttore della VGHF, Frank Cifaldi, che ha trascorso quasi tre decenni a studiare i prototipi NES, è rimasto stupito. Ha dichiarato: "Non ho mai visto nulla di simile", mentre dava un'occhiata agli interni della cartuccia.
Il prototipo è strano in quanto è contrassegnato da un'etichetta mock-up che ricalca lo stile del primo NES di Nintendo of America, quando è stato lanciato a metà degli anni '80.
L'aspetto ancora più interessante è che i dati di gioco sono memorizzati su ROM a maschera stampata, o chip permanenti, che si trovano solo nelle cartucce NES al dettaglio e includono i segni della data. Per avere un'idea del contesto, i primi prototipi di cartucce durante il periodo di massimo splendore del NES utilizzavano invece chip EPROM riscrivibili.
Cifaldi ha notato che le ROM stesse potrebbero essere dei mock-up, ma è rimasto perplesso sul perché una versione di sviluppo di Mike Tyson's Punch-Out!! sia stata assemblata in questo modo.
Inoltre, a differenza della maggior parte dei prototipi NES, che sono simili alla versione finale, questo prototipo di Punch-Out!! presenta delle forti differenze fin dall'inizio. I titoli di testa presentano i combattenti del gioco arcade Punch-Out!! del 1984, come Piston Hurricane e Pizza Pasta.
Per contestualizzare, in Punch-Out!! di Mike Tyson, Piston Hurricane è stato rinominato Piston Honda, mentre Pizza Pasta è stata omessa dalla versione nordamericana. Soda Popinski, invece, è presente nella build prototipo con il suo nome arcade, Vodka Drunkenski, che probabilmente Nintendo ha cambiato per motivi di marketing.
Inoltre, nell'elenco compaiono anche due combattenti misteriosi, chiamati Rockyhead e Mongol Khan, anche se non sono mai stati visti in nessuna versione di Punch-Out di Mike Tyson! Nella versione prototipo, può combattere solo contro quattro avversari: Glass Joe, Bald Bull, King Hippo e Don Flamenco. Von Kaiser e Great Tiger sono nascosti nel codice del gioco e sono accessibili tramite il debug, ma non è possibile combatterli.
Il prototipo della cartuccia di gioco ha una storia particolare, in quanto è stato ritrovato in una vendita di garage da un ex dipendente di Nintendo of America. In seguito, è stata certificata PSA e venduta attraverso Heritage Auctions per 45.000 dollari. Molti si aspettavano che il gioco fosse rinchiuso in una collezione privata. Tuttavia, il generoso acquirente ha deciso di scaricare la ROM online e lasciare che il VGHF desse un'occhiata approfondita alla cartuccia.
Fonte(i)
