Steam Frame OLED sarebbe in fase di sviluppo con quasi il triplo dei pixel per occhio
Valve ha lanciato solo di recente Steam Frame, il suo atteso visore VR standalone, mesi dopo averlo presentato per la prima volta all'inizio di quest'anno. Tuttavia, l'azienda potrebbe già essere al lavoro su un successore con display nettamente migliori. Secondo Steam Frame Hub, nel codice sorgente del kernel Linux disponibile pubblicamente sono stati scoperti riferimenti a un modello aggiornato.
Il dispositivo, nome in codice Plano, sarebbe dotato di display Micro-OLED con una risoluzione nativa di 3,552 × 3,840 pixel per occhio. Per fare un confronto, l'attuale Steam Frame utilizza due pannelli LCD con una risoluzione di 2,160 × 2,160 pixel ciascuno. Il presunto aggiornamento offrirebbe quasi il triplo dei pixel per occhio, oltre al contrasto e ai livelli del nero superiori tipicamente associati alla tecnologia OLED.
È interessante notare che le specifiche dei display riportate sono identiche a quelle del Samsung Galaxy XR, anch'esso dotato di pannelli Micro-OLED da 3,552 × 3,840 pixel con una frequenza di aggiornamento fino a 90 Hz. Steam Frame Hub ipotizza che Valve possa rifornirsi di pannelli da Sony o Samsung, sebbene non vi siano prove concrete che identifichino un fornitore
È interessante notare che le specifiche dei display riportate sono identiche a quelle del Samsung Galaxy XR, che dispone anch'esso di pannelli Micro-OLED da 3,552 × 3,840 pixel con una frequenza di aggiornamento fino a 90 Hz. Steam Frame Hub ipotizza che Valve possa rifornirsi dei pannelli da Sony o Samsung, sebbene non vi siano prove concrete che identifichino un fornitore.
Tuttavia, i display a risoluzione più elevata introducono alcune sfide tecniche. Secondo quanto riportato, Plano mantiene lo stesso processore Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 presente nell'attuale Steam Frame. A causa dei limiti di larghezza di banda per il display dell'Adreno 750, il dispositivo utilizza attualmente per impostazione predefinita una risoluzione di 1,776 × 1,920 pixel per occhio, notevolmente inferiore alla risoluzione nativa dei pannelli. Valve ha anche sperimentato una modalità di qualità superiore con una risoluzione di 2,368 × 2,560 pixel.
Per compensare, l’azienda starebbe sviluppando una tecnica chiamata foveated scaling. A differenza del rendering foveato convenzionale, che destina maggiori risorse di rendering all’area verso cui l’utente sta guardando, il nuovo approccio utilizza l’hardware del controller del display per ridimensionare singole porzioni di un’immagine. Questo potrebbe consentire al visore di offrire una maggiore nitidezza percepita intorno al punto su cui si concentra lo sguardo dell’utente senza renderizzare l’intera immagine alla risoluzione nativa, risparmiando così preziose risorse di calcolo della GPU.
Le frequenze di aggiornamento rappresentano un’altra potenziale limitazione. Secondo quanto riportato, i pannelli OLED supportano 90 Hz e Valve sta sperimentando il funzionamento a 120 Hz. Per confronto, l’attuale Steam Frame supporta frequenze di aggiornamento fino a 144 Hz, sebbene l’impostazione più elevata rimanga sperimentale. Non è chiaro se Valve supererà queste limitazioni prima che il presunto modello OLED entri in produzione.
Naturalmente, non vi è alcuna garanzia che Plano diventi mai un prodotto commerciale. Steam Frame Hub descrive il codice come incompleto e suggerisce che difficilmente il visore arriverà prima della fine del 2027, sebbene anche questa sia soltanto una stima.
Anche il prezzo rimane un mistero. L'attuale Steam Frame si colloca già nella fascia alta, con un prezzo di 1.059 dollari per il modello da 256 GB e di 1.299 dollari per la versione da 1 TB. Il passaggio a display Micro-OLED a risoluzione più elevata potrebbe rendere una versione aggiornata ancora più costosa.
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