Recensione di Ricoh Meeting 360 Hub: Sistema di conferenze all-in-one con tracciamento degli altoparlanti per Teams, Zoom e altro ancora

In una videoconferenza, l'hub plug-and-play Ricoh Meeting 360 cattura in modo affidabile l'oratore attivo e ogni altro partecipante nella stanza, grazie al suo campo visivo panoramico. La qualità dell'immagine e dell'audio (tramite Zoom, Teams, ecc.) è convincente a distanze tipiche e in buone condizioni di illuminazione. Il sistema funziona meglio nelle sale conferenze di piccole e medie dimensioni.

Se i partecipanti sono seduti molto distanti (tavoli lunghi o layout in stile seminario), lo zoom digitale e la qualità audio diventano meno ottimali. Tuttavia, è possibile accoppiare due unità Ricoh Meeting 360. Dato il prezzo relativamente elevato, tuttavia, l'acquisto del sistema richiede un'attenta considerazione.

Ricoh Meeting 360 è disponibile su Amazon al prezzo di 821,24 dollari.

Nelle riunioni ibride con diverse persone in sala (insieme a partecipanti remoti tramite videochiamata), vengono comunemente utilizzati gli hub per riunioni, spesso soprannominati "gufi da conferenza". Questi dispositivi effettuano una panoramica automatica della telecamera verso la persona che sta parlando, oppure catturano l'intera sala con una telecamera panoramica e ingrandiscono digitalmente l'oratore interessato grazie a sensori ad alta risoluzione.

Ricoh Meeting 360 Hub appartiene a quest'ultima categoria. Con le sue due telecamere a 180 gradi, cattura tutti i partecipanti contemporaneamente. Dotato di altoparlanti multipli, microfoni e software dedicato, mira a rendere le chiamate in conferenza quotidiane più comode e professionali. In questa recensione, verifichiamo cosa può fare realmente questo dispositivo da circa 900 euro.

L'alloggiamento in plastica a forma di colonna colloca le due telecamere a 180 gradi nella parte superiore. Questo ha senso, in quanto le telecamere si trovano al di sopra dei display dei computer portatili e di altri ostacoli, posizionandole vicino all'altezza degli occhi senza bloccare la linea visiva dei partecipanti tra loro. Anche i tre microfoni si trovano in alto.

Nel terzo inferiore, tre altoparlanti sono avvolti in un tessuto grigio. I pulsanti del volume si trovano su entrambi i lati del dispositivo. Tutte le porte sono posizionate nella parte inferiore.

Ricoh include nella confezione un adattatore di alimentazione da 45 W, due cavi USB-C (ciascuno lungo circa 2 m) e una guida rapida.

Idealmente, una porta USB-C è collegata all'adattatore di corrente e l'altra al PC. Se il PC supporta Power Delivery con almeno 15 W, l'alimentatore può teoricamente essere omesso. Tuttavia, ciò limita la funzionalità: gli altoparlanti diventano più silenziosi, gli aggiornamenti del firmware non sono più disponibili e così via.

Utilizzando il metodo di connessione standard, la "webcam per conferenze" può essere utilizzata immediatamente; ad esempio, appare già come fotocamera selezionabile nell'applicazione Windows Camera.

Ricoh offre anche l'applicazione Ricoh Meeting 360. Da qui, gli utenti possono avviare gli aggiornamenti del firmware (il dispositivo deve essere prima collegato via LAN), configurare le preferenze di layout e regolare altre impostazioni.

Per ulteriori test, abbiamo visitato l'Università Humboldt di Berlino e abbiamo valutato l'hub di conferenza in una sala seminari con diversi partecipanti seduti in posizioni diverse. Un altro partecipante si è unito tramite una videochiamata Zoom.

Il rilevamento degli altoparlanti funziona molto bene, a patto che non ci siano più persone che parlano contemporaneamente. Anche quando si è seduti a una certa distanza, l'hub identifica l'altoparlante attivo e lo ingrandisce. Tuttavia, questo funziona meglio in ambienti non ingombrati.

Nella mia cucina, il dispositivo non è riuscito a riconoscere l'altoparlante a una distanza di soli 1,5 m. Nonostante ci sia un solo altoparlante - e quindi una fonte audio chiara - la videocamera apparentemente ha avuto difficoltà con i molti oggetti presenti nella stanza (scaffali, frigorifero, elettrodomestici da cucina, ecc.). In una sala conferenze ordinata, tuttavia, questo non è un problema.

Tutte le operazioni di zoom sono puramente digitali. Se una persona si siede in fondo alla stanza, l'immagine diventa molto piccola e un po' sfocata. Il sistema è più adatto alle sale conferenze più piccole, dove tutti siedono intorno allo stesso tavolo. In scenari di tipo seminariale con partecipanti più distanti, le prestazioni possono diventare più difficili. Ricoh specifica che la portata video è di 3,6 metri.

C'è anche una notevole latenza, che si è rivelata relativamente alta in diversi scenari di misurazione. L'oratore appare comunque sincronizzato con le labbra, nonostante il ritardo.

In buone condizioni di illuminazione, la qualità dell'immagine è molto buona grazie all'alta risoluzione. A distanza ravvicinata, le telecamere offrono un'immagine chiara e convincente. Un dettaglio degno di nota è che l'hub lascia una notevole quantità di 'headroom' nei singoli fotogrammi, il che non sempre risulta ideale.

In condizioni di scarsa illuminazione (una stanza più buia, come detto in precedenza), l'immagine appare rapidamente sbiadita. Nelle tipiche sale conferenze, tuttavia, le condizioni di illuminazione non dovrebbero essere un problema importante.

I relatori hanno fatto una buona impressione; siamo stati in grado di capire la parte remota in modo chiaro in ogni momento.

Tuttavia, il partecipante remoto in quel particolare giorno non era soddisfatto della nostra qualità audio. Per un confronto, abbiamo collegato brevemente un sistema di conferenza alternativo che avevamo a portata di mano. Il suo audio è stato giudicato migliore, anche se non particolarmente impressionante.

Un altro test condotto a casa ha rivelato una buona intelligibilità generale. Con l'aumentare della distanza, il sistema deve naturalmente aumentare il volume e filtrare più rumore di fondo, il che può far sembrare il risultato un po' artificiale. A distanza ravvicinata, quando tutti sono seduti intorno allo stesso tavolo, la qualità audio è abbastanza buona.