Musk propone la fantomatica fonderia Terafab a 2 nm per la produzione di chip AI di SpaceX e Tesla

Elon Musk ha annunciato un altro progetto moonshot prima dell'IPO di SpaceX e con le azioni Tesla che hanno perso il 16% del loro valore dall'inizio dell'anno.

Ha parlato di una fonderia di chip Terafab come"l'esercizio di costruzione di chip più epico della storia", cercando di legare le fortune di SpaceX e Tesla prima dell'IPO. La joint venture tra Tesla, SpaceX e xAI è progettata per produrre un terawatt di potenza di calcolo all'anno, consolidando ogni fase della produzione di semiconduttori come logica, memoria, imballaggio e test.

Dato che Tesla attualmente si affida a TSMC e Samsung per la fornitura di chip, mentre Terafab punta alla tecnologia di processo a 2 nm, il nodo di produzione più avanzato, c'è molta arroganza nell'annuncio di Musk. TSMC ha speso decenni e centinaia di miliardi di dollari per arrivarci, costruendo conoscenze e rapporti con la catena di fornitura che nessuna buona intenzione può raggiungere.

Tesla, d'altro canto, ha un'esperienza minima nella produzione di semiconduttori e le macchine necessarie per questo hanno una lista d'attesa pluriennale. Musk prevede di inviare nello spazio 100 milioni di tonnellate di apparecchiature per la cattura dell'energia solare all'anno per alimentare i satelliti AI, con i robot Optimus che da soli richiedono 100-200 GW di chip, e gli array satellitari richiedono terawatt che superano la produzione di tutti i produttori di chip attuali e previsti messi insieme fino al 2030.

Il calcolo delle spese di investimento è altrettanto oscuro, in quanto il budget di 20 miliardi di dollari di Tesla di quest'anno è il più grande di sempre, mentre ha realizzato meno di 4 miliardi di dollari di profitto nel 2025. L'impianto Terafab ha un prezzo di 25 miliardi di dollari, e questo prima degli inevitabili sforamenti che accompagnano tutti i progetti di Musk. L'impianto di Tesla 4680 di Tesla è un buon esempio; Musk ha promesso una produzione di 10 GWh entro un anno dal Battery Day 2020, oltre al 50% dei costi. Tornando alla realtà, Tesla si trova a circa il 2% di quell'obiettivo di volume originale, e la batteria 4680 è ancora piena di problemi di prezzo e di prestazioni, come la lenta curva di ricarica del Cybertruck curva di carica.

Anche la produzione di chip è di ordini di grandezza più complessa rispetto alla produzione di celle per batterie, quindi il successo di questa svolta dipenderà dalla capacità di Musk di superare i significativi ostacoli ingegneristici e finanziari inerenti alla moderna produzione di semiconduttori. Si tratta di una sfida che ha umiliato giocatori molto più esperti, quindi il Terafab e i centri dati orbitali potrebbero essere il futuro, ma ci vorranno molti anni per realizzare anche solo parzialmente le promesse di Musk.