SpaceX sta mettendo fuori gioco i concorrenti con un aumento di dieci volte della propria costellazione di satelliti dotati di intelligenza artificiale

SpaceX ha presentato una nuova richiesta alla Commissione Federale delle Comunicazioni degli Stati Uniti (FCC) per ottenere l’autorizzazione a lanciare e gestire un V3 (Gen3) composta da un massimo di 100.000 unità.

La richiesta mira a ottenere l’autorizzazione per un sistema di terza generazione in orbita non geostazionaria, distribuito su due livelli orbitali ravvicinati a quote comprese approssimativamente tra 323 e 327,5 km e tra 473 e 477,5 km, e prevede un’inclinazione compresa tra 26 e 96,9 gradi.

Si prevede che ogni satellite SpaceX Gen3 pesi fino a due tonnellate, quasi tre volte la massa di un’attuale unità Gen2, e richiederà il futuro Starship per raggiungere l’orbita.

Si tratta di un notevole balzo in avanti in termini di capacità e, a quanto pare, non si tratta nemmeno del primo lotto di quei «fino a un milione» di satelliti per data center di intelligenza artificiale che SpaceX aveva già in precedenza. SpaceX promette un aumento di circa dieci volte della velocità di download, fino a circa 1 Tbps, e un incremento di 22 volte della capacità di uplink, con un backhaul combinato RF e laser che raggiungerà circa 4 Tbps per satellite.

SpaceX sostiene che tutta questa capacità sarà necessaria affinché gli Stati Uniti rimangano competitivi nell’era dell’IA:

Il sistema Gen3 comprenderà 100.000 satelliti operanti in orbita terrestre molto bassa per fornire una latenza estremamente bassa e una velocità di trasmissione simmetrica multi-gigabit a consumatori, imprese, utenti governativi e miliardi di dispositivi basati sull’intelligenza artificiale in tutto il mondo. Per raggiungere questo ambizioso obiettivo, il sistema Gen3 metterà a disposizione dei consumatori americani nuovi spettri e nuovi modelli di condivisione. L’IA richiede un’enorme capacità di uplink per supportare i dati spaziali e uditivi ad alta definizione necessari per il processo decisionale in tempo reale e l’automazione industriale. Senza di essa, gli Stati Uniti non potranno competere nella rivoluzione dell’IA.

La portata prevista suscita qualche perplessità e indica che SpaceX ha fretta di soppiantare qualsiasi potenziale concorrente, ora che è diventata una società quotata in borsa. Attualmente, sono in orbita circa 10.700 satelliti Starlink, su un totale di 15.000 consentiti dall’autorizzazione di seconda generazione. Un’autorizzazione della FCC per 100.000 satelliti V3 rappresenterebbe quasi dieci volte l’attuale flotta di satelliti attivi in orbita di tutti gli operatori messi insieme.

Gli astronomi e gli osservatori della sicurezza orbitale segnalano già Starlink come la fonte principale di manovre di prevenzione delle collisioni nell’orbita terrestre bassa (LEO), e decine di migliaia di satelliti in più moltiplicherebbero il numero di oggetti attivi che richiedono ogni singolo giorno un monitoraggio per evitare collisioni. Finora, SpaceX ha ottenuto ciò che voleva dalle autorità di regolamentazione, ma questa proposta di connettività satellitare basata sull’intelligenza artificiale comporterà un ambiente LEO decisamente più caotico; pertanto, la richiesta potrebbe non passare senza opposizione, anche da parte dei potenziali concorrenti di SpaceX.