Le spedizioni miliardarie di Nvidia B200 aggirano i limiti di esportazione degli Stati Uniti verso la Cina

Spedizioni per un valore di oltre 1 miliardo di dollari di processori di intelligenza artificiale B200, fiore all'occhiello di Nvidia, hanno raggiunto la Cina nei tre mesi successivi all'inasprimento delle restrizioni all'esportazione da parte di Washington, sottolineando i limiti degli attuali controlli. Il B200 è la stessa unità di elaborazione grafica (GPU) utilizzata da OpenAI, Google e Meta per addestrare modelli avanzati. Si tratta di un circuito elettronico specializzato progettato per l'elaborazione rapida di immagini e dati. Sebbene sia formalmente bandito dal mercato cinese, è diventato il fulcro di un vivace commercio grigio di chip statunitensi di fascia alta.

La documentazione del Financial Times https://www.ft.com/content/6f806f6e-61c1-4b8d-9694-90d7328a7b54 rivela che un rivenditore con sede ad Anhui, che opera con il nome di "Gate of the Era", è emerso rapidamente come un importante canale. Fondata a febbraio, l'azienda ha avuto accesso ad almeno due spedizioni di rack B200. Ogni rack integra otto GPU, componenti di supporto e software. Si stima che l'azienda abbia movimentato circa 400 milioni di dollari in hardware attraverso canali diretti e secondari. I prezzi di mercato hanno oscillato tra 3 e 3,5 milioni di RMB (circa 489.000 dollari) per rack. Si tratta di un calo rispetto agli oltre 4 milioni di RMB (circa 560.000 dollari) di metà maggio. I prezzi rimangono circa il 50 percento superiori ai prezzi comparabili degli Stati Uniti.

I distributori pubblicizzano le GPU B200, H100 e altre GPU limitate su piattaforme come Douyin e Xiaohongshu. Organizzano test in loco prima che gli acquirenti ritirino l'hardware di persona. Un intermediario ha paragonato l'atmosfera ad un "mercato del pesce" L'offerta è abbondante, purché gli acquirenti accettino l'assenza del supporto ufficiale di Nvidia.

Poiché le principali aziende tecnologiche cinesi metterebbero a rischio i loro programmi di conformità globale installando hardware illecito, la domanda si concentra tra gli operatori di data center di terze parti, le aziende nazionali più piccole e le entità già presenti nelle liste nere degli Stati Uniti. La riapertura delle vendite legali di H20 di Nvidia, una versione del chip AI di Nvidia con prestazioni ridotte per soddisfare le restrizioni all'esportazione, ha alleggerito la pressione. I rivenditori riferiscono di un calo del traffico di B200, in quanto i clienti valutano l'alternativa sanzionata.

Nonostante questo cambiamento, la rete di approvvigionamento continua ad evolversi. Gli addetti ai lavori descrivono le stazioni di transito del Sud-Est asiatico, in particolare Thailandia e Malesiacome punti di sosta provvisori. Questo ha spinto Washington a valutare ulteriori controlli regionali per il prossimo trimestre. Anche se questi canali dovessero essere chiusi, i distributori sostengono che nuovi percorsi attraverso giurisdizioni europee meno ristrette sono già in gioco, rafforzando l'incentivo economico che mantiene il silicio AI avanzato degli Stati Uniti in Cina, nonostante i successivi cicli di regole sulle esportazioni.