Le aurore potrebbero illuminare i cieli del Nord (e del Sud) il 13 e 14 settembre a seguito di una potente tempesta di vento solare

Un foro coronale a forma di farfalla sul Sole sta inviando vento solare ad alta velocità verso la Terra, con arrivo previsto per il 14 settembre. I meteorologi spaziali avvertono che questo potrebbe scatenare tempeste geomagnetiche da G1 (minori) a G2 (moderate), che potrebbero portare alla visibilità delle aurore alle medie e alte latitudini dell'emisfero settentrionale. Regioni come il Canada, l'Alaska, la Scandinavia e le parti settentrionali del Regno Unito, così come alcune località dell'emisfero meridionale, potrebbero sperimentare aurore visibili, soprattutto se le condizioni si allineano con le previsioni del Met Office del Regno Unito e dal Centro di Previsione Meteorologica Spaziale NOAA.

Una tempesta geomagnetica in questo periodo dell'anno è particolarmente importante a causa dell'effetto Russell-McPherron. Durante gli equinozi di primavera e d'autunno, il campo magnetico della Terra è meglio posizionato per interagire con il vento solare, che a sua volta aumenta la probabilità di disturbi geomagnetici. L'attività tende a raggiungere il picco intorno agli equinozi, con dati storici che mostrano un aumento del numero di giorni geomagnetici disturbati in marzo-aprile e settembre-ottobre, come osservato tra il 1930 e il 2007.

I flussi di vento solare, soprattutto quelli associati ai buchi coronali e alle CME (espulsioni di massa coronale), hanno un impatto più forte sulla magnetosfera terrestre durante i suddetti periodi equinoziali. L'effetto equinozio significa che anche livelli moderati di attività del vento solare possono dare luogo ad aurore più luminose e diffuse. La modellazione attuale del modello del vento solare WSA-Enlil della NOAA mostra la densità del plasma prevista e la velocità radiale del vento solare in arrivo mentre la tempesta si avvicina alla Terra.

Naturalmente, c'è sempre un po' di incertezza a causa della natura complessa del tempo spaziale. Le manifestazioni aurorali dipendono in gran parte dalla forza del vento solare e dal modo in cui il campo magnetico incorporato si allinea quando raggiunge la Terra. Mentre le stime indicano principalmente condizioni G1, la spinta dell'equinozio potrebbe portare ad un'attività più intensa. Se è un osservatore in una delle regioni interessate, monitorare gli aggiornamenti ufficiali potrebbe essere utile.

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