L'ex ingegnere di SK Hynix è stato incriminato per aver rubato una tecnologia HBM avanzata per un'azienda collegata a Huawei

Un ex ingegnere di SK Hynix è stato arrestato e formalmente incriminato per presunto furto di conoscenze avanzate sui semiconduttori conoscenze avanzate in materia di semiconduttori, in particolare memoria ad alta larghezza di banda di prossima generazione (HBM) di prossima generazione, e di aver tentato di passarle a HiSilicon, affiliata di Huawei. I procuratori descrivono la tecnologia in questione come un "futuro motore di crescita" per il settore dei chip della Corea del Sud.

Secondo la Procura del distretto centrale di Seoul, il dipendente, identificato solo come Kim, lavorava per la filiale cinese di SK Hynix e ha iniziato a raccogliere documenti sensibili dopo aver ricevuto un'offerta di lavoro da HiSilicon. Gli investigatori affermano che Kim ha stampato file interni, ha rimosso i contrassegni di sicurezza e ha fotografato circa 11.000 pagine di dati proprietari, tra cui le roadmap riservate per i sensori di immagine complementari a ossido di metallo (CMOS) e le fasi di produzione HBM.

Secondo quanto riferito, la cache conteneva dettagli sull'hybrid bonding, una tecnica di impilamento che SK Hynix e Samsung stanno valutando per le prossime generazioni di HBM. L'hybrid bonding può ridurre le dimensioni del die e allo stesso tempo migliorare notevolmente l'ampiezza di banda e l'efficienza energetica, vantaggi considerati fondamentali per gli acceleratori di intelligenza artificiale e altri carichi di lavoro ad alte prestazioni.

Il piano di Kim ha iniziato a svelarsi all'inizio del mese. Gli investigatori di tecnologia industriale hanno seguito le sue attività per diversi mesi e lo hanno intercettato all'aeroporto internazionale di Incheon poco prima della partenza. Ora deve affrontare le accuse previste dalla Legge sulla prevenzione della divulgazione e la protezione della tecnologia industriale della Corea del Sud, che prevede pene detentive fino a dieci anni e multe equivalenti a circa 71.000 dollari; pene più severe si applicano quando sono coinvolti "settori strategici" come i semiconduttori.

Le autorità suggeriscono che l'incidente fa parte di un modello più ampio di tentativi di trasferimento di proprietà intellettuale a imprese cinesi, citando casi precedenti che coinvolgevano Samsung. I procuratori hanno promesso una "risposta severa" per salvaguardare l'innovazione nazionale e gli interessi economici nazionali, mentre la domanda di soluzioni di memoria all'avanguardia si intensifica.