Il piano originale di Xbox per la conversione da disco a formato digitale era molto più completo, almeno nel 2011

Microsoft è stata sotto i riflettori praticamente senza sosta da quando Asha Sharma ha assunto il ruolo di Phil Spencer. Da allora si sono verificati numerosi cambiamenti sia a livello interno che per i consumatori. Mentre alcuni di questi cambiamenti sono stati più orientati al business, altri sono più a misura di consumatore, come il programma «dal disco al digitale». A quanto pare, si trattava di un progetto in gestazione da 15 anni, con un’intenzione originaria molto più ambiziosa.

Secondo Tom Warren di The Verge, prima del lancio nel 2013 dell’Xbox One esistevano alcuni progetti che non sono mai stati realizzati. Uno di questi era quello di promuovere un futuro digitale più orientato al consumatore, in cui i giocatori potessero riciclare i giochi digitali, regalarli ad altri e persino recarsi nei negozi per convertire i dischi fisici in formato digitale. Era il 2011 e ciò richiedeva che la Xbox One fosse sempre connessa a Internet. Ciò ha suscitato alcune reazioni negative e ha indotto Microsoft a fare marcia indietro sui propri piani.

15 anni di lavoro

Tuttavia, in vista del lancio di Xbox One, Microsoft decise di incorporare un numero di serie univoco nei dischi, il che ora, dopo 15 anni, è ciò che consente alle console Xbox di attuale generazione di convertire in formato digitale i dischi fisici di Xbox One e delle versioni successive. Sebbene Microsoft non abbia rivelato ulteriori piani per il proprio programma di conversione da disco a formato digitale, la visione originale alla base di tale iniziativa era sorprendentemente molto favorevole ai consumatori. Ora, resta da vedere se l’azienda riprenderà o meno quelle idee.

A differenza di Sony, Microsoft non ha annunciato specificatamente un piano esclusivamente digitale per il futuro. È tuttavia probabile che l’azienda segua l’esempio, visti i risparmi finanziari, per quanto grandi o piccoli possano essere, e il calo del numero di produttori autorizzati a realizzare dischi fisici. Non è chiaro se Project Helix sarà dotato di un lettore ottico o meno, proprio come la PS6. È probabile che nessuna delle due console accetterà supporti fisici.

Una strada chiara verso la vittoria?

Sembra che Microsoft abbia la possibilità di riconquistare la propria base di fan se riuscirà a orientare il programma di digitalizzazione verso l’obiettivo originariamente previsto. Ma non sarà un compito facile. Warren sottolinea inoltre che la questione delle licenze comporta delle difficoltà, poiché gli editori devono darne il proprio consenso. Sebbene molti giochi facciano già parte del programma e grandi editori come Ubisoft abbiano aderito all’iniziativa, potrebbero comunque esserci alcuni che si rifiutano di farlo. Consentire la conversione dei giochi in licenze digitali è solo una parte del quadro. Per abbracciare appieno l’idea originale, Microsoft dovrà convincere gli editori a concordare una procedura operativa coerente per l’acquisto di giochi digitali, il trasferimento delle licenze, la rivendita e i regali digitali.