Apple e le trattative con SpaceX potrebbero riprendere con Starlink che ottiene un accesso più approfondito all'iPhone

Apple e SpaceX potrebbero aver riavviato i colloqui per una partnership più profonda, secondo un nuovo rapporto di Fierce Network. Il rapporto implica che sono riprese le conversazioni per portare la connettività satellitare in stile Starlink negli iPhone, uno sviluppo che complicherebbe i precedenti accordi satellitari di Applee seguirebbe una serie di mosse tecniche e normative che rendono possibili tali integrazioni.

Questa discussione si basa su fatti già accaduti. Come notato da WCCFTechApple ha lanciato il servizio di emergenza satellitare di base SOS tramite Globalstar con l'iPhone 14. Da allora, le autorità di regolamentazione e gli operatori hanno aperto la porta a un lavoro più ambizioso di direct-to-device. Da allora, la FCC ha approvato test limitati direct-to-cell per SpaceX e i partner del vettore; iOS 18.3 ha incluso anche i primi test di compatibilità di Starlink sugli iPhone, e gli accordi di spettro di EchoStar hanno spostato il campo di gioco strategico. Questi elementi aiutano a spiegare perché gli osservatori del settore considerano ora una conversazione Apple/SpaceX come plausibile piuttosto che semplicemente speculativa.

Il rapporto inquadra il rinnovato interesse intorno alle mosse di alto profilo di EchoStar nel campo dello spettro e alla spinta pubblica di SpaceX per espandere l'impronta diretta di Starlink sui dispositivi. Se Apple dovesse integrare Starlink nei futuri telefoni, sarebbe un'enorme vittoria strategica per SpaceX e un grande cambiamento per i clienti di Apple, in particolare per gli utenti in aree remote o colpite da disastri, che hanno bisogno di una connettività di riserva affidabile.

Ci sono notevoli ostacoli tecnici e commerciali. La connettività Starlink a livello di telefono richiederebbe modifiche al design dell'antenna e della radiofrequenza, interventi sul firmware e sul sistema operativo di iOS e accordi con i vettori per evitare interferenze con le reti terrestri. Apple dovrà anche decidere i termini commerciali e le loro implicazioni: i dati satellitari saranno addebitati separatamente, in bundle con AppleCare o limitati al solo uso in caso di emergenza? Questi, tuttavia, sono i dettagli che possono rallentare anche le partnership ingegneristiche più ovvie.

I potenziali effetti a catena nel settore sono reali. Un allontanamento da Globalstar o l'aggiunta di Starlink come opzione parallela cambierebbe chi trae beneficio dalla strategia satellitare di Apple. Gli specialisti del direct-to-device e i rivali, come AST SpaceMobile, potrebbero vedere le loro posizioni competitive modificarsi, e i vettori valutano il modo in cui le funzioni satellitari a livello di cellulare interagiscono con i loro piani di rete. Anche le autorità di regolamentazione staranno a guardare, perché l'uso dello spettro, il routing transfrontaliero e le preoccupazioni per la sicurezza nazionale fanno parte dell'equazione.

Per il momento, la notizia non è confermata: anche The Information e altre testate hanno analizzato le possibilità strategiche. Se Apple e SpaceX raggiungono un accordo, il risultato potrebbe cambiare il modo in cui i telefoni rimangono online in luoghi difficili da raggiungere e quali fornitori di satelliti ottengono l'accesso prioritario agli ecosistemi dei telefoni.

Finché Apple o SpaceX non confermeranno pubblicamente qualcosa, è meglio trattare questa storia come una storia in divenire che, comunque, vale la pena di notare. Le approvazioni normative e i test proof-of-concept completati rendono più credibili i nuovi colloqui. Tuttavia, la complessità dell'integrazione e i termini commerciali determineranno se questa diventerà una partnership trasformativa o un'altra voce del settore.

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