SpaceX rivela la copertura della rete 5G mobile Starlink e la data di lancio con stazioni base a parabola

Il prossimo servizio di telefonia mobile di SpaceX, Starlink Mobile, sottrarrà clienti direttamente a Verizon, AT&T e T-Mobile. Secondo il presidente e direttore operativo di SpaceX, Gwynne Shotwell, SpaceX intende sottrarre una fetta consistente dei ricavi dei tre principali operatori di telefonia mobile, pari a circa 600 miliardi di dollari.

Starlink fornisce già copertura nelle zone senza segnale con servizi di messaggistica e dati di base grazie a partnership con operatori terrestri, come l’accordo con T-Mobile Satellite. SpaceX sta attualmente effettuando voli di prova del suo razzo Starship di nuova generazione, che consentirà il dispiegamento sia dei satelliti Internet Starlink V3 sia di quelli V2 «direct-to-cell» (DTC), che presentano una capacità di trasmissione 20 volte superiore rispetto agli attuali satelliti V1.

Copertura e velocità di download dell’operatore Starlink Mobile

Il lancio dei satelliti DTC V2 di Starlink consentirà velocità 5G/LTE fino a 150 Mbps dallo spazio verso telefoni cellulari non modificati, come il Samsung Galaxy S26 Ultra, attualmente disponibile su Amazon con uno sconto del 25%. Starlink starebbe inoltre sviluppando un proprio modem dedicato alla connettività satellitare da proporre ai produttori di chip per dispositivi mobili come Qualcomm, Samsung o MediaTek, in modo che la velocità della connessione diretta ai cellulari possa aumentare ulteriormente.

Per poter competere realmente con Verizon, AT&T o T-Mobile, tuttavia, Starlink Mobile dovrebbe fornire una copertura 5G più veloce e non limitarsi alle zone senza copertura o alle aree scarsamente servite, come avviene attualmente con le opzioni a pagamento quali T-Satellite. Per risolvere questo dilemma senza ricorrere a un investimento multimiliardario nella costruzione di enormi stazioni base e nell’acquisizione di frequenze, SpaceX intende semplicemente utilizzare le proprie stazioni terrestri esistenti e trasmettere i segnali tramite le parabole Starlink Standard V5.

Anziché competere per lo spazio e lo spettro con le apparecchiature di T-Mobile, AT&T o Verizon, «si potrebbe installare una stazione base, una stazione base cellulare, sull’apparecchiatura che ospita un’antenna a banda larga Starlink», ha suggerito Shotwell. Elon Musk ha approfondito ulteriormente tale idea, precisando tuttavia che si tratta di un progetto ancora in fase di definizione, poiché SpaceX non intende attirare prematuramente l’attenzione delle autorità di regolamentazione.

Anziché dover installare queste grandi stazioni base cellulari, molto costose e difficili da collocare, siamo ragionevolmente fiduciosi di poter implementare un gran numero di stazioni di dimensioni ridotte. In sostanza, si tratta semplicemente di antenne Starlink che forniscono anche connettività nelle bande di spettro mobili e che possono essere dislocate ovunque. Le antenne Starlink sono collocate sui tetti delle abitazioni e degli edifici commerciali. Da lì godono quindi di una visuale libera che consente di fornire connettività direttamente ai telefoni cellulari a terra. E, di fatto, forniamo una connettività che, a nostro avviso, è probabilmente migliore e con una larghezza di banda superiore rispetto a quella attualmente offerta dagli operatori di telefonia mobile.

Sebbene Elon sia noto per il suo ottimismo, gli aspetti tecnici di una simile implementazione non sarebbero particolarmente difficili da realizzare. Verizon è stata la prima a implementare il 5G a banda alta negli Stati Uniti utilizzando proprio queste piccole stazioni base fissate a pali e simili. SpaceX dovrebbe tuttavia risolvere alcune questioni normative e relative allo spettro radio se volesse che la propria parabola satellitare per Internet creasse anche una rete 5G a terra.

Data di lancio di Starlink Mobile

Si prevede che i primi satelliti Starlink DTC V2 inizino a essere dispiegati con il viaggio inaugurale di Starship nel secondo trimestre, mentre il servizio di operatore Starlink Mobile verrà lanciato nel quarto trimestre del 2027 come diretto concorrente di AT&T, Verizon e T-Mobile, ha dichiarato il COO di SpaceX:

Prevedo che saremo in grado di acquisire un numero piuttosto consistente dei loro clienti, poiché ritengo che il nostro servizio sarà migliore. Elimineremo le zone senza copertura, sfruttando i satelliti in orbita. Sarà più efficace in caso di qualsiasi tipo di calamità naturale perché, sorprendentemente, anche se i film di fantascienza descrivono lo spazio come un ambiente estremamente pericoloso, in realtà si tratta di un ambiente piuttosto tranquillo; pertanto, sono piuttosto entusiasta delle prospettive future di Starlink Mobile. Inizieremo a lanciare i satelliti l’anno prossimo e inizieremo a fornire il servizio alla fine dell’anno successivo.

Anche Gwayne Shotwell si è mostrato ottimista riguardo alla quantità di spettro che SpaceX avrà a disposizione per far fronte al gigantesco balzo in avanti nella capacità spaziale e terrestre di Starlink Mobile, poiché l’attuale utilizzo di soli 5 MHz di larghezza di banda potrebbe essere notevolmente ampliato a 65 MHz grazie alla quantità di spettro acquisita con l’operazione di acquisizione di EchoStar.