Shigeru Miyamoto: il GameCube è stato «acquistato solo dai giocatori», costringendo Nintendo a ricominciare da capo

Shigeru Miyamoto, il leggendario dirigente della Nintendo e uno dei creatori più influenti che hanno plasmato l’industria dei videogiochi attraverso mascotte e personaggi quali Mario, Zelda, Donkey Kong, Star Fox e molti altri, ha illustrato il motivo per cui il Nintendo DS e il Nintendo Wii sono diventate le console di settima generazione della Nintendo. Secondo Miyamoto, la decisione è stata in gran parte determinata dalle prestazioni deludenti del Nintendo GameCube, che è rimasto indietro rispetto alle quasi 33 milioni di unità vendute complessivamente dal Nintendo 64.

Ha parlato con franchezza in un’ampia intervista rilasciata alla testata giapponese Famitsu, in cui il dirigente e designer di lunga data di Nintendo ha spiegato che, all’epoca, l’allora presidente di Nintendo, Satoru Iwata, riteneva che le scarse prestazioni del GameCube nel mercato delle console domestiche fossero da ricondurre a un’idea semplice: la maggior parte del mondo non considerava ancora i videogiochi un hobby quotidiano normale e accessibile, così come vengono visti oggi. Partendo da questo problema fondamentale, Nintendo riteneva difficile convincere i clienti ad acquistare e utilizzare un GameCube se non avevano mai giocato su una console prima d’allora.

Superata da una PlayStation 2 più potente, dotata per di più di un lettore DVD

Miyamoto ammise che il GameCube aveva mancato di gran lunga l’obiettivo e affermò che la console, forse a causa del suo nome e dei dischi di gioco proprietari GameCube, era stata «acquistata solo dai giocatori». Nel frattempo, la sua rivale Sony, più elegante, la PlayStation 2, ha venduto oltre 160 milioni di unità poiché era dotata di un lettore DVD, caratteristica che attirava i clienti del grande pubblico desiderosi di guardare film e programmi televisivi oltre a giocare.

Miyamoto e Iwata rifletterono attentamente sulle ragioni dello scarso successo del GameCube e giunsero alla conclusione che il gioco in sé non fosse ancora diventato la norma per il consumatore medio. Come affermò Miyamoto, in passato le persone non erano solite dividere il mondo in «chi legge libri e chi non lo fa». Tuttavia, giocare ai videogiochi era considerato un’attività di nicchia piuttosto che un altro modo per rilassarsi e godersi la serata.

Il GameCube ha venduto 21,7 milioni di unità prima di essere messo fuori produzione nel 2007, segnando un forte calo rispetto alle vendite del Nintendo 64 e rappresentando solo una frazione di quanto raggiunto dalla PlayStation 2 nel corso del suo ciclo di vita. Ciò era in parte dovuto a una semplice differenza nei lettori ottici: la PlayStation 2 supportava i DVD, mentre il GameCube supportava solo i mini-dischi proprietari di Nintendo.

Rispondere alle esigenze di un pubblico molto più ampio

Dopo essere tornata al tavolo da disegno e aver ripensato la propria strategia per la console domestica di settima generazione di Nintendo e la sua controparte portatile, Nintendo ha ottenuto un grande successo. Il Nintendo DS è diventato una pietra miliare nella storia dell’azienda con 154,02 milioni di unità vendute, mentre il Nintendo Wii si è assicurato un posto tra le console da salotto più vendute con 101,63 milioni di unità distribuite.

Il motivo è stato che Nintendo ha iniziato a commercializzare la propria console domestica di settima generazione rivolgendosi a chi non era appassionato di videogiochi, ai consumatori più anziani e alle donne, incoraggiandoli ad alzarsi e a muoversi nei propri salotti grazie a Wii Sports e ad altri giochi con controllo del movimento. La Wii ha finito per riunire famiglie, gruppi sociali e persino case di riposo.

Miyamoto ha fatto un ulteriore passo indietro, ricordando come un tempo le console domestiche fossero considerate un elemento secondario rispetto alla natura «seria» dei computer. La situazione ha cominciato a cambiare con la Nintendo Wii e il DS, che hanno dimostrato come chiunque potesse utilizzare un Wiimote o uno stilo per giocare, partendo dallo stesso livello di un giocatore medio.

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