Paper Boy S3 trasforma il touchscreen E Ink in un Game Boy funzionante

Negli ultimi anni i display E Ink sono migliorati sempre di più, soprattutto in termini di velocità e riproduzione dei colori. Tuttavia, questi pannelli sono ancora utilizzati principalmente negli e-reader, poiché la loro velocità è appena sufficiente per video e giochi. Il Paper Boy S3 dimostra ora che la tecnologia E Ink rappresenta sicuramente un’opzione valida per semplici dispositivi di gioco portatili.

Questo progetto di modding, realizzato dallo sviluppatore Wenting Zhang, si basa sull’ M5Stack M5PaperS3, un kit di sviluppo che utilizza un touchscreen E Ink da 4,7 pollici con una risoluzione di 960 x 540 pixel e un microcontrollore ESP32-S3. Il software si basa su CrankBoy, un emulatore open source originariamente sviluppato per il Playdate. Il progetto non è stato privo di difficoltà. Questo perché l’aggiornamento dell’intero contenuto dello schermo di un display E Ink richiede troppo tempo per garantire un’esperienza di gioco soddisfacente. Tuttavia, se vengono aggiornati solo i pixel che cambiano effettivamente, la tecnologia E Ink è in grado di raggiungere una frequenza di aggiornamento sorprendentemente elevata.

Per molti giochi per Game Boy, come Tetris o Pokémon, ciò rende possibile un’esperienza di gioco fluida. La metà inferiore del display simula i pulsanti del Game Boy, sebbene sia possibile collegare anche un gamepad Bluetooth in alternativa per controllare i giochi con maggiore precisione; tuttavia, la compatibilità è attualmente ancora molto limitata. Sebbene Paper Boy S3 non sia disponibile in commercio, tutti i dati necessari sono reperibili su GitLab, consentendo ai possessori dell’M5Paper S3 di trasformare autonomamente il kit di sviluppo in un Game Boy.