Nuove osservazioni mostrano che Giove è più piccolo del previsto

Il pianeta più grande del nostro sistema solare potrebbe essere più piccolo di quanto pensassimo. Le nuove misurazioni effettuate dalla sonda Juno della NASA mostrano una differenza rispetto alle stime precedenti. Finora, Giove misurava 142.984 chilometri di diametro all'equatore e 133.708 chilometri da polo a polo.

Ma i nuovi dati della sonda Juno che sta orbitando intorno al pianeta, mostrano una differenza di 8 chilometri all'equatore e di 24 chilometri ai poli. E se può sembrare insignificante, va notato che Giove è un riferimento per lo studio di altri giganti gassosi.

In altre parole, se gli astronomi avranno una migliore comprensione di questo pianeta, gli studi saranno più accurati, soprattutto per quanto riguarda la loro composizione. A questo proposito, Eli Galanti, che ha guidato questo studio pubblicato sulla rivista Nature Astronomy, spiega:

"Questi pochi chilometri sono importanti.Spostando di poco il raggio, i nostri modelli dell'interno di Giove si adattano molto meglio sia ai dati gravitazionali che alle misurazioni atmosferiche"

Per ottenere risultati migliori, la sonda Juno è passata dietro Giove mentre inviava onde radio verso la Terra. Gli astronomi hanno potuto misurare le sue dimensioni in base ai punti in cui i segnali venivano deviati o fermati. Inoltre, questa sonda ha effettuato 26 misure aggiuntive, consentendo di fornire dati accurati che saranno utilizzati per studi futuri.