L'ex beniamino di Steam, Dragon Age Veilguard, è fallito a causa della strategia erratica di EA

Uno sguardo alquanto inedito dietro le quinte di Dragon Age: Veilguard ha rivelato perché il tanto atteso titolo di BioWare è passato dal boom al fallimento nel giro di poche settimane.

Sebbene sembri la tipica storia di un colosso aziendale che fagocita uno studio di giochi indie che non si adatta alla sua cultura, in realtà è stato l'approccio disordinato di EA a reinventarsi che ha portato alla rovina dell'ultimo titolo Dragon Age.

EA, nota soprattutto per i franchise di giochi sportivi ultrapopolari che costituiscono la maggior parte del suo fatturato multimiliardario, ha acquistato BioWare per 860 milioni di dollari con la speranza di diversificare il suo portafoglio pesantemente sportivo.

Nel processo, tuttavia, si è intromessa talmente tanto nel concetto e nell'esecuzione di Dragon Age, che il team di BioWare non è riuscito a seguire tutte le svolte aziendali ed è stato lasciato in balia del tempo e della libertà artistica.

Al posto della narrazione cupa dell'universo semi-aperto di Dragon Age, che ha portato a EA il primo grande successo con il sequel Inquisition di BioWare, che ha venduto 12 milioni di copie, EA ha deciso di renderlo un gioco a servizio vivo.

L'allontanamento dall'atmosfera veloce e pesante dei precedenti titoli di Dragon Age ha cercato di replicare il successo finanziario di giochi online più leggeri come Overwatch ed è stato accolto con scetticismo dal team di BioWare. Ritenevano che EA li stesse costringendo a creare"Anthem con i draghi", riferendosi a un altro gioco sviluppato sotto il mandato di EA che ha fatto fiasco.

Mentre i giochi precedenti del franchise erano caratterizzati da combattimenti tattici, questo sarebbe stato tutto azione. Invece di missioni che i giocatori avrebbero vissuto una sola volta, sarebbe stato pieno di missioni che avrebbero potuto essere rigiocate più volte con amici e sconosciuti. I personaggi importanti non potevano morire, perché dovevano persistere per più giocatori in un gameplay senza fine.

Di conseguenza, i responsabili dello studio BioWare e del franchise Dragon Age si sono entrambi dimessi in segno di protesta per la direzione che stavano prendendo gli sforzi del team, ma sono stati rapidamente sostituiti da EA e il nuovo capo ha ordinato un'altra svolta.

Questa volta, EA voleva che BioWare tornasse al formato single-player che aveva portato il franchise Dragon Age al suo successo iniziale. Il team, tuttavia, è stato incaricato di costruire una narrazione completamente nuova sui fondamenti multigiocatore che già possedeva, al fine di terminare il gioco in un anno e mezzo, invece di riscrivere tutto da zero, come è tipico di questi grandi pivot.

EA ha perfino coinvolto il team di Mass Effect per dirigere lo sviluppo fino al completamento, mentre i responsabili di Dragon Age sono stati messi da parte in ogni occasione quando si trattava di prendere decisioni cruciali sul tono e sul carattere del gioco. I capi di Mass Effect, per esempio, hanno spinto per riscrivere l'intero dialogo dalle tipiche battute multigiocatore a una nota più seria, con un successo misto.

Di conseguenza, Dragon Age: The Veilguard manca sia della narrazione in diretta a cui era destinato, sia della profonda e coinvolgente trama per giocatore singolo con scelte impossibili che ha fatto attendere i fan delle edizioni precedenti con il fiato sospeso.

Tuttavia, Dragon Age: The Veilguard è stato un successo iniziale su Steam, con un gradimento da parte della critica professionale e dei nuovi giocatori tale da renderlo immediatamente un top della classifica, scalzando Call of Duty dal primo posto. Proprio mentre i giocatori storici di Dragon Age hanno sussultato per il trailer di EA trailer del gioco del gioco, però, non si sono mai scaldati dopo l'uscita.

Come esempio, EA ha dovuto emettere una revisione delle previsioni di vendita senza precedenti che ha mandato in tilt le sue azioni e ha lasciato nel limbo il futuro del team di BioWare nella struttura aziendale di Electronic Arts.