GPT-6 Astra e Opus 5 decifrano due messaggi Enigma che avevano resistito ai ricercatori per decenni

Due messaggi cifrati con Enigma, rimasti irrisolti per decenni, sarebbero stati decifrati grazie all’ausilio di GPT-6 Astra di OpenAI e Claude Opus 5 di Anthropic. I risultati, esaminati dal ricercatore esperto di Enigma Frode Weierud, dimostrano come l’intelligenza artificiale possa accelerare la ricerca d’archivio e la decifrazione dei codici — sebbene la competenza umana sia rimasta fondamentale per entrambe le soluzioni.

Enigma è strettamente associata ad Alan Turing, che aiutò i decifratori britannici a decifrare i messaggi della Germania nazista durante la Seconda guerra mondiale. Il team di Turing sviluppò la «Bombe», una macchina di calcolo elettromeccanica che aiutò il Regno Unito a decifrare grandi volumi di messaggi tedeschi cifrati con Enigma. Tuttavia, un numero esiguo di messaggi archiviati è rimasto irrisolto — spesso a causa di errori di trascrizione o di errori commessi dagli operatori originali.

La prima recente svolta è stata opera dello sviluppatore Carter Leffen. Secondo quanto riferito, egli avrebbe chiesto a GPT-6 Astra di individuare un messaggio irrisolto nell’archivio Enigma e di tentare di decodificarlo. Il modello ha analizzato il contesto storico, ha individuato indizi utili, ha costruito un proprio simulatore di Enigma e, infine, ha recuperato il testo in chiaro di un messaggio che aveva lasciato perplessi i ricercatori sin dal 2005. Leffen ha inoltre utilizzato Astra per creare un sito web interattivo che documentasse il problema e la soluzione proposta.

Frode Weierud, ingegnere elettrico in pensione e appassionato di crittografia di lunga data che gestisce il sito web Crypto Cellar, ha successivamente verificato la soluzione di Leffen e l’ha confermata. Egli ha scritto che Astra si era comportata «come una crittoanalista e una ricercatrice d’archivio molto professionale», stimando che il lavoro portato a termine in due giorni avrebbe potuto richiedere a un ricercatore umano settimane o addirittura mesi. Tuttavia, Weierud ha anche rilevato alcune incertezze riguardo ai riferimenti del modello a materiale presente in una collezione privata. Non è riuscito a determinare se le informazioni fossero state reperite tramite fonti pubblicamente accessibili, altrove online o negli archivi pubblici tedeschi.

Un secondo messaggio Enigma è stato decifrato pochi giorni dopo. Il 21 settembre, il crittografo Jack Willis ha riferito a Weierud di aver utilizzato Claude Opus 5 di Anthropic per decifrare un altro messaggio irrisolto. Willis ha fornito a Claude indicazioni notevolmente più dettagliate, tra cui la firma nota di un particolare ufficiale, che ha aiutato il modello a trovare la soluzione.

Nessuno dei due casi significa che l’IA sia ora in grado di decifrare Enigma senza alcun aiuto. Astra ha combinato ricerca d’archivio, programmazione e ragionamento, mentre Claude ha beneficiato del contributo di esperti. Tuttavia, i risultati dimostrano come gli strumenti di intelligenza artificiale possano rendere la crittanalisi storica molto più rapida. Weierud afferma che sette messaggi Enigma rimangono ancora irrisolti, oltre a uno di cui si conosce il testo in chiaro ma il cui codice non è stato ancora decifrato.