Dan Houser rivela perché il gioco di spionaggio Agent, cancellato da Rockstar, non ha mai funzionato nonostante cinque revisioni
Durante la sua recente apparizione sul Podcast Lex Fridman numero 484dan Houser, ex co-fondatore e scrittore di Rockstar, ha fornito alcune informazioni sul gioco di spionaggio Agent, cancellato dallo studio, che non è mai stato rilasciato, nonostante sia stato sottoposto a cinque diverse revisioni.
Durante l'intervista, Houser ha affrontato candidamente l'elefante nella stanza, dicendo: "Abbiamo lavorato molto su molteplici iterazioni di un gioco di spionaggio open-world, e non è mai stato realizzato" Anche se non l'ha detto apertamente, Houser si riferiva ad Agent di Rockstar Games.
Ha poi aggiunto: "Ha avuto circa cinque diverse iterazioni. Non credo che funzioni, ho concluso - e a volte continuo a pensarci, a volte mi sdraio a letto a pensarci - e ho concluso che ciò che le rende davvero buone come storie cinematografiche, non le fa funzionare come videogiochi. Dobbiamo pensare a come farlo in modo diverso come videogioco"
Per i non informati, Rockstar ha dato al mondo un'anteprima di Agent durante la conferenza stampa di Sony all'E3 2009. Agent doveva essere un titolo esclusivo per PlayStation, un thriller dell'era della Guerra Fredda ambientato negli anni '70 che avrebbe coinvolto i giocatori in operazioni di controspionaggio, spionaggio, assassinii e luoghi esotici, promettendo praticamente uno sparatutto in stile James Bond.
Tuttavia, l'ambientazione degli anni '70 era solo uno dei molti prototipi a cui House si riferiva, mentre altri esploravano ambientazioni più contemporanee. Houser ha poi rivelato:
Non so che cosa sarebbe stato, perché non abbiamo mai avuto abbastanza tempo per fare una storia vera e propria. Stavamo facendo il lavoro iniziale in cui il mondo viene messo in piedi e non ha mai trovato il suo posto in nessuno dei due. E credo di sapere perché.
Il gioco si è evoluto in una demo interna poco dopo l'uscita di Grand Theft Auto: San Andreas nel 2004. Purtroppo, il progetto si è arenato. Le fughe di notizie sull'Agente, emerse tra il 2009 e il 2010, si sono poi rivelate nel 2011 e nel 2015. Senza un'adeguata base o direzione, il team è stato riassegnato a Grand Theft Auto V intorno al 2015.
Il vero problema, a quanto pare, era come Rockstar Games avrebbe potuto mescolare senza problemi la struttura rigida del genere spionistico con una filosofia di design open-world. Houser ha inoltre menzionato:
Quei film sono molto, molto frenetici, e sono beat-to-beat. Devi andare qui e salvare il mondo. Devi andare lì e impedire che quella persona venga uccisa, e poi salvare il mondo.
Un gioco open-world ha momenti come questo, quando la storia si unisce. Ma per la maggior parte del tempo, non è un gioco perdente e lei si limita a fare quello che vuole.
Voglio la libertà, voglio andare qui e fare quello che voglio, e voglio andare a fare quello che vuoi tu, ed è per questo che funziona bene essere un criminale, perché fondamentalmente non hai nessuno che ti dice cosa fare.
Questo ha messo Rockstar in una particolare difficoltà: volevano creare un'esperienza open-world con la libertà di fare molto di più, cosa con cui l'Agente non era in sintonia, dato il suo ipotetico approccio lineare.
Houser ha poi spiegato: "Cerchiamo di creare un'agenzia esterna attraverso queste persone, costringendovi a volte a entrare nella storia. Ma come spia, questo non funziona davvero, perché devi essere contro il tempo. Quindi, per me, mi chiedo se sia possibile creare un buon gioco di spionaggio open-world"
Rockstar non ha mai veramente annunciato la cancellazione di Agent, fino a quando lo studio non l'ha rimosso dall'elenco dei titoli in uscita nel 2021, liberando spazio per gli sviluppatori per lavorare su Red Dead Redemption 2.
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