Apple ha evitato un ulteriore aumento dei prezzi dell’iPhone grazie all’accordo sui chip Intel, stipulato sotto la pressione dei dazi

L'accordo sulla produzione di chip tra Apple e Intel potrebbe essere stato siglato sotto costrizione, poiché, in caso contrario, l’amministrazione della Casa Bianca avrebbe voluto imporre dazi del 100% sul silicio utilizzato negli iPhone e nei Mac.

Ciò non ha tuttavia impedito ad Apple di aumentare il prezzo dei propri telefoni e computer portatili, ma se ai loro processori fossero stati applicati dazi all’importazione del 100%, i dispositivi sarebbero stati ancora più costosi.

Secondo fonti vicine all’amministrazione del presidente Trump, l’amministratore delegato di Apple, Tim Cook, avrebbe chiesto un’esenzione dai dazi punitivi sui semiconduttori dazi e l’ha ottenuta solo dopo aver promesso di trasferire la produzione di alcuni dei propri chip personalizzati alle fonderie di Intel negli Stati Uniti.

Il governo statunitense è diventato un importante azionista di Intel dopo un investimento di 9 miliardi di dollari lo scorso agosto e ha immediatamente iniziato a cercare modi per garantire qualche commessa al proprio progetto preferito, persuadendo le aziende a firmare accordi di acquisizione o di produzione con Intel. Nel caso di Apple, le lusinghe avrebbero apparentemente incluso una vera e propria minaccia di dazi, e la Casa Bianca ha ottenuto ciò che voleva, portando alla conclusione dell’accordo di produzione tra Apple e Intel pubblico pubblico a giugno.

Finora, le notizie indicano che il nodo 18A-P di Intel gestirà i chip Apple di fascia bassa, con spedizioni annuali complessive fino a 20 milioni di unità. Sebbene si tratti di una vittoria significativa per la foundry di Intel e per l’investimento del governo statunitense in tale settore, non è affatto sufficiente a intaccare il dominio di TSMC. Si prevede infatti che TSMC continui a detenere oltre il 90% della fornitura di chip di Apple, il che significa che i chip di punta per le linee iPhone e Mac Pro rimarranno quasi certamente, per il momento, sui nodi all’avanguardia di TSMC.

Le voci di settore suggeriscono inoltre che il modello A21 potrebbero passare al processo 14A nel 2028. Se ciò dovesse concretizzarsi, si tratterebbe di un impegno molto più significativo nel settore della fonderia. Per il momento, Intel sembra destinata a diventare un fornitore di secondo piano di alcuni dei processori più economici utilizzati da Apple e, evidentemente, ha agito in tal senso per placare l’amministrazione della Casa Bianca piuttosto che per considerare seriamente la possibilità di sostituire TSMC.