Stelle 200× più grandi del Sole: L'ESA rilascia una bellissima immagine della Tarantola
Dal lancio di Hubble nel 1990, la Nebulosa Tarantola è stata uno dei suoi obiettivi frequenti. Questa volta, Hubble ha ingrandito una posizione vicina a un raro tipo di stella all'interno della nebulosa, nota come stella Wolf-Rayet.
Le stelle Wolf-Rayet sono stelle massicce - circa 20 volte la massa del nostro Sole e in una fase avanzata dell'evoluzione stellare. Queste stelle estremamente calde e luminose hanno perso il loro guscio esterno di idrogeno, generando venti stellari densi e potenti.
La Nebulosa Tarantola si trova nella Grande Nube di Magellano, una galassia nana situata a circa 160.000 anni luce dalla Terra, nelle costellazioni Dorado e Mensa. La Grande Nube di Magellano è una galassia satellite della Via Lattea - la più grande delle decine di piccole galassie che orbitano intorno alla nostra galassia.
Questa galassia è nota per avere diverse regioni di formazione stellare, ma la Tarantola è la più grande e la più luminosa. La Nebulosa Tarantola vanta anche di essere la regione di formazione stellare più grande e più luminosa dell'intero gruppo di galassie vicine, a cui appartiene la Via Lattea.
Questa immagine della Nebulosa Tarantola è stata creata dai dati raccolti da Scilla - un programma di osservazione. Il programma integra un altro programma di osservazione di Hubble chiamato ULLYSSES (Ultraviolet Legacy Library of Young Stars as Essential Standards). Mentre ULLYSSES si concentra sulle giovani stelle giganti nelle Piccole e Grandi Nubi di Magellano, Scilla esplora il mezzo interstellare circostante.
